A la hora de planificar un típico viaje por la costa oeste de Estados Unidos, de unos 12 a 15 días de duración, hay tres ciudades que se convierten en el eje básico del mismo. Por supuesto, me refiero a San Francisco, Los Angeles y Las Vegas.
Estas tres ciudades, visitas imprescindibles en un viaje de dicha duración, forman un triángulo a partir del cual podemos hacer diversas variantes en base a nuestros gustos y preferencias.
Pero, básicamente, al planificar el viaje debemos decidir qué prioridad le vamos a dar a recorrer el interior, visitando los bellos parques nacionales, como el Gran Cañón, Yosemite o Monument Valley, o recorrer la costa que une San Francisco y Los Angeles.
Si estás interesado en este último caso, a continuación te voy a detallar las visitas más recomendadas que puedes hacer en dos o tres días en la costa.
Leones marinos en el paraje natural 17 Mile Drive de Monterey en California
Parajes naturales en Monterey
Iniciando la ruta desde San Francisco hacia el sur por la costa, el primer punto que has de visitar es la zona de la bahía y península de Monterey, situada a dos horas viaje desde la citada San Francisco.
Ahí, cerca de la ciudad de Monterey, debes recorrer el paraje natural 17 Mile Drive, donde podrás divisar populosas colonias de leones marinos. Y desde el embarcadero Fisherman´s Wharf de Monterey puedes hacer una excursión en barco para ver ballenas y delfines.
Muy cerca de Monterey podrás visitar la encantadora villa de Carmel by the Sea, con un gran ambiente bohemio, pues la fundó una comunidad de pintores y artistas.
Panorámica de los acantilados Big Sur de California en Ragged Point Vista
Acantilados del Big Sur
Siguiendo la ruta hacia el sur, ahora te adentrarás en el Big Sur, una zona de acantilados que te permitirá disfrutar de paisajes de montaña y costa. Eso sí, la carretera es una sucesión de curvas, de forma que para llegar a San Simeón, el próximo punto importante de tu viaje por la costa, si bien son 145 kilómetros, te llevará dos horas y cuarto.
Al final de los acantilados de Big Sur llegarás al mirador de Ragged Point Vista, donde tendrás las mejores vistas panorámicas de esta zona natural.
Unos kilómetros más adelante puede detenerte en la Playa de Piedras Blancas, donde hay otra colonia de leones marinos.
Fachada de la Casa Grande del Castillo Hearst en California
Castillo Hearst en San Simeón
Desde la citada playa ya casi puedes divisar en lo alto de la montaña lo que será tu próxima visita, el Castillo Hearst, cerca de San Simeon. En realidad, se trata de una increíble mansión con numerosos edificios, jardines y piscinas que en dicho punto se construyó a principios del siglo pasado el famoso magnate de la prensa sensacionalista.
Esta es una visita que no te defraudará. La extravagante arquitectura del Castillo Hearst hace que su visita se nos presente casi como una excursión a un parque temático.
Misión de Santa Barbara en California de estilo colonial español
Santa Barbara
En este recorrido por la costa oeste hacia Los Angeles, otra zona que merece visitarse es la pequeña ciudad colonial de Santa Barbara.
Dicha ciudad se encuentra a tres horas de San Simeón. Santa Barbara te mostrará la mejor combinación del característico ambiente de California, una mezcla de grandes y exóticas playas con un estilo de ciudad colonial española.
En Santa Barbara podrás visitar edificios que son bellos ejemplos de la arquitectura colonial española, como la Mision de Santa Barbara o el Palacio de Justicia. Pero, asímismo, puedes recorrer la zona vinícola de Valle Santa Ynez visitando las bodegas donde puedes hacer desgustaciones del famoso vino de California. O también hacer desde Santa Barbara una excursión en barco para ver ballenas.
Finalmente, desde Santa Barbara hasta Los Angeles te quedarán 150 kilómetros por la autopista, o sea, hora y media.
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