Estados Unidos

Santa Barbara, qué ver en la gran ciudad colonial española de California

Misión Santa Barbara en California de estilo colonial español
Misión Santa Barbara en California de estilo colonial español

Si en tu viaje por las costa oeste de Estados Unidos quieres también aprovechar para disfrutar de las idílicas playas de California, la pequeña ciudad de Santa Bárbara puede ser un lugar idóneo.

Situada a 150 kilómetros al norte de Los Ángeles, al pie de las montañas de Santa Ynez, Santa Bárbara ofrece una bella playa de características similares a la de Santa Mónica, con largo embarcadero incluido, pero con bastante menos gente.

Santa Bárbara es también conocida como la Riviera de California.

 
 

Pero Santa Bárbara es más que una coqueta ciudad de casitas bajas junto a una paradisiaca playa rodeada de palmeras, la imagen típica que todos podemos tener  en la cabeza.

En Santa Bárbara encontrarás también una ciudad cuya arquitectura tiene grandes reminiscencias del estilo colonial español.

Cuándo fue fundada Santa Bárbara en California

Si bien la actual ciudad de Santa Bárbara se extiende por un territorio que históricamente fue ocupado por los indios Chumash durante miles de años, la ciudad fue fundada por los españoles en 1782, y sólo pasó a poder de Estados Unidos en 1846.

Debes saber que el centro comercial de la ciudad de Santa Bárbara fue prácticamente destruido por un terremoto en 1925, lo que dio paso a una reconstrucción de la misma.

Lo mejor que ver en Santa Bárbara

De esta forma, en tu paseo por Santa Bárbara, junto a casas de estilo victoriano de principios del siglo XX, podrás ver numerosas casas de estilo colonial español.

Playa de Santa Bárbara en California
Playa de Santa Bárbara en California

Esto lo constatarás paseando por la calle State, eje comercial de la ciudad donde se congregan las tiendas de marcas y los restaurantes.

Misión Santa Bárbara, arquitectura colonial española en California

El principal exponente de la arquitectura colonial española es la Misión Santa Bárbara.

Se trata una misión colonial construida en 1786 por Fray Fermín Lasuén, misionero que sustituyó a Fray Junípero Serra como cabeza de la red de misiones que los franciscanos construyeron en California durante el siglo XVIII.

 
 

El objetivo de la Misión Santa Barbara era evangelizar a los indios Chumash que habitaban esa zona de California.

De la importancia que alcanzó la Misión Santa Barbara es una muestra el que fuera conocida como la “reina de las misiones californianas”.

Misión Santa Barbara en California
Misión Santa Barbara en California

Asimismo, era la única misión cuyo edificio tenía dos torres de campanario.

Si bien, como he dicho, la Misión Santa Barbara se construyó a finales del siglo XVIII, lo cierto es que el edificio original fue totalmente destruido por el terremoto que afectó en 1812 a esta ciudad californiana.

Aquí tienes información de diversas actividades en Santa Bárbara a las que te puedes apuntar durante tu visita, entre las que destaca este tour por bodegas de los alrededores de la ciudad colonial

Por este motivo el edificio franciscano tuvo que ser reconstruido, obras que finalizaron en 1820.

Cuando llegues a visitar este bonito edificio de arquitectura colonial, comprobarás que el interior de la misión se ha mantenido intacto desde 1820.

Misión Santa Barbara en California de estilo colonial español
Misión Santa Barbara en California de estilo colonial español

En cuanto a las dos torres, tuvieron que volver a ser reconstruidas en 1925 tras ser muy dañadas por un nuevo terremoto.

A destacar también la red de aguas que se construyó a principios del siglo XIX, la cual sigue formando parte de la red de suministro en la ciudad de Santa Barbara.

Junto a la Misión Santa Barbara podrás ver una fuente de estilo morisco y unos lavaderos, todo ello original de 1906.

En cuanto a las dos torres, tuvieron que volver a ser reconstruidas en 1925 tras ser muy dañadas por un nuevo terremoto.

A destacar también la red de aguas que se construyó a principios del siglo XIX, la cual sigue formando parte de la red de suministro en la ciudad de Santa Barbara.

Palacio de Justicia en Santa Bárbara en California
Palacio de Justicia en Santa Bárbara en California

Junto a la Misión Santa Barbara podrás ver una fuente de estilo morisco y unos lavaderos, todo ello original de 1906.

Los horarios de visita de la Misión Santa Barbara y sus jardines son, todos los días de la semana, desde las 9,30 horas hasta las 17 horas, con último acceso una hora antes del cierre.

El precio de la entrada es de 17 dólares para los adultos, con descuentos para seniors +65 (15 dólares) y niños de 5 a 17 años (12 dólares).

Palacio de Justicia en Santa Bárbara

Pero también puedes visitar el edificio del Palacio de Justicia, el cual se encuentra en la zona centro de la ciudad, en un enclave rodeado de jardines.

Se terminó de construir en 1929, tras el terremoto de 1925, con un estilo denominado morisco-español.

Santa Bárbara en California
Santa Bárbara en California

Se trata de un complejo de cuatro edificios, en los que se incluye hasta una cárcel, y que también es utilizado para numerosas eventos civiles de la ciudad y hasta para bodas.

Para visitar el Palacio de Justicia de Santa Bárbara debes ir al 1100 de Anacapa Street,  en el downtown de la ciudad, y lo puedes visitar con horario de lunes a viernes de 8 de la mañana a 5 de la tarde, y los fines de semana, de 10 a 5 de la tarde.

También te puedes apuntar a las visitas guiadas gratis que se llevan a cabo de lunes a viernes a los 10,30 y 14 horas, y los fines de semana y festivos a las 14 horas, y para las que no se necesita reserva previa.

 
 

Las visitas se inician en la Sala de Murales del segundo piso, desde donde se hacer un recorrido por diversas estancias del edificio y los jardines.

Asimismo en tu visita puedes subir al Mirador, que es como se denomina la Torre del Reloj, y tras superar sus 82 escalones, tendrás una de las mejores vistas de la ciudad de Santa Bárbara.

Otro edificio reminiscencia de la época colonial es el Presidio, una fortificación que construyeron los españoles.

Qué ver en los alrededores de Santa Bárbara

Y además de visitar atracciones naturales como el Jardín Botánico o su famoso Jardín Zoológico,  desde Santa Bárbara puedes hacer excursiones a las zonas vinícolas de la zona, como en el Valle Santa Ynez, para degustar el famoso vino de California.

O también puedes hacer un crucero en barco para ver ballenas en los parajes naturales de las Islas Canales, o acercarte al curioso pueblo danés de Solvang.

Mapa: cómo llegar a Santa Bárbara

Santa Bárbara se encuentra a algo menos de dos horas en coche de la ciudad de Los Ángeles.

Acerca del autor

José Luis Sarralde

Periodista y viajero durante toda su vida, José Luis Sarralde es el fundador de Guías Viajar, donde desde 2008 viene plasmando sus experiencias viajeras por todo el mundo, estando especializado en destinos culturales y paisajísticos de España y Europa

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