Forma parte del selecto club de calidad de Los pueblos más bonitos de Francia, algunos de los cuales he visitado en mi reciente viaje por el departamento de Aveyron situado al norte de Toulouse, en la región de Occitania.
Pues has de saber que en Aveyron se produce una de las mayores concentraciones de estos pueblos medievales con encanto.
Y a este respecto, sobre todo merece la pena destacar Conques y Najac, dos rincones realmente preciosos que no deben faltar en tu ruta en coche por el sur de Francia.
Toda la información al detalle
Dónde está Belcastel
Cuando llegas a Belcastel, ya en tu primera visión serás consciente de su belleza.
Tanto si accedes por el valle siguiendo el curso del río, o por la montaña, al momento te das cuenta del gran encanto que encierra este pequeño pueblo francés.
Por el valle lo primero que te llamará la atención es el conglomerado que forman sus casas de piedra coronadas por el castillo.
Y, por supuesto, el puente medieval de piedra del año 1409, construido por los mismos arquitectos que levantaron el famoso puente de Avignon, el cual muestra una bonita escena junto con la iglesia de la misma época.
Si llegas a Belcastel desde arriba, sin duda es la figura del castillo de piedra del siglo XI la que adquiere el mayor protagonismo entre los verdes y frondosos bosques que rodean al pueblo.
Curiosidades de la historia de Belcastel
Belcastel es un pueblo muy pequeño, con solo 48 residentes durante todo el año, pero en este valle se tiene constancia que ya en el siglo V ya estaba habitado.
El castillo de Belcastel se construyó en el año 1040, y cumplía una función de vigilancia.
Para pasar por Belcastel en la Edad Media se estableció un peaje.
A lo largo de la historia en Belcastel acontecieron numerosos avatares, pero su declive llegó cuando en 1762 el castillo quedó abandonado.
Fue en 1974 cuando el prestigioso arquitecto francés Fernand Pouillon quedó entusiasmado con la belleza del pueblo, y entonces decidió comprar las ruinas del castillo e iniciar su reconstrucción.
No pudo verlo terminado pues falleció en 1986, y en la actualidad está enterrado en el cementerio de la iglesia de Belcastel, mirando al castillo.
Cayla Claude, alcalde de Belcastel desde 1983, quien nos atendió durante nuestra visita, se muestra muy orgulloso del esfuerzo realizado en la reconstrucción del pueblo.
Qué ver y hacer en la visita de Belcastel
De este modo en la actualidad Belcastel se ha convertido en un lugar muy visitado por excursiones de turistas.
Cuando recorres Belcastel tienes una gran sensación de quietud, al menos cuando yo lo hice, pues apenas había algún turista.
Cruzar el puente y sentarte en una terraza junto a la iglesia con vistas al pueblo y al castillo propicia dicha sensación.
Si entras en la iglesia, podrás ver el sepulcro de Alzias de Saunhac, el primero de los señores de Belcastel, quien viviera a finales del siglo XIV.
El castillo de Belcastel en la actualidad es propiedad de unos americanos, y se puede visitar parcialmente.
Además, en Belcastel encontrarás un pequeño hotel, una granja-albergue, y hasta un restaurante con una estrella Michelin.
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Mejores Fotos de Belcastel
Aquí tienes más fotos de Belcastel, que te recuerdo puedes visitar en el departamento de Aveyron, al sur de Francia.
Mapa: cómo llegar a Belcastel
Belcastel se encuentra a media hora al oeste de la ciudad de Rodez y a unas dos horas al norte de Toulouse.
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