10 imprescindibles en Toulouse, qué ver en la Ciudad Rosa y del Espacio

Algo que siempre me ha llamado la atención de la mayoría de las ciudades que he visitado en Francia, salvo la maravillosa París y alguna otra ciudad sobre todo con ambiente universitario, es el escaso ambiente que hay en las calles en cuanto empieza a caer la tarde, incluso en verano.

Un buen ejemplo de ello sería la ciudad de Poitiers, que bien merece la pena visitar por su gran patrimonio de arte románico.

Por ello en mi primera visita de turismo a Toulouse, al sur de Francia, en la provincia de Alto Garona perteneciente a la nueva región de Occitania, me sorprendió el gran ambiente que había en las calles de su centro histórico.

Esto en gran medida es fácil de entender pues se trata de la tercera ciudad universitaria del país galo.

De hecho otras ciudades universitarias como Rennes o Tours, sus centros históricos también muestran un gran ambiente.

A ello se une el carácter más abierto que caracteriza a las gentes del sur de Francia, de forma que es fácil encontrar plazas con muy animadas terrazas de cafés o restaurantes, así como mucha concurrencia por las calles de origen medieval de la ciudad.

Toulouse, la Ciudad Rosa al sur de Francia

En tu paseo por el centro histórico de Toulouse descubrirás por qué la llaman la ciudad Rosa.

Esto se debe al característico color de las fachadas de las casas, para cuya construcción en su día se utilizaron ladrillos en vez de piedras.

De esta forma, en Toulouse encontrarás numerosos palacetes construidos en la época del auge de la producción de la planta conocida como pastel.

Estos palacetes combinan con las casas entramadas con fachadas de ladrillo que aún quedan en la ciudad como exponente de la época medieval.

Si en un viaje de turismo te planteas visitar el centro histórico de Toulouse, una opción siempre recomendable es la de apuntarte a una visita guiada.

Con diversos itinerarios, vas a recorrer los rincones más destacados de esta ciudad que vive a orillas del río Garona, descubriendo de esta forma su patrimonio.

Qué ver y hacer en Toulouse en un día (nuestra experiencia)

En mi corta estancia en Toulouse participamos en una de estas visitas guiadas con una duración de poco más de dos horas, en la que recorrimos los más importantes rincones de la ciudad y descubrimos sus más destacados monumentos.

Aquí tienes la información con los mejores sitios que ver y cosas que hacer en Toulouse en un día, con la experiencia de visitar la ciudad en tres ocasiones.

Palacete de Assézat en Toulouse

Así, uno de las muestras del patrimonio cultural de Toulouse es el palacete de Assézat.

Construido en 1557, se considera una obra maestra del Renacimiento en Toulouse.

Su propietario era el mercader Pierre de Assézat que había prosperado con el comercio de la hierba pastel (glasto).

Cuando lo visites comprobarás que lo más destacado del edificio es su patio, con sus galerías y balconadas.

Iglesia Ntra Señora de la Dorada en Toulouse

A orillas del río Garona encuentra la iglesia de Nuestra Señora de la Dorada.

Se trata de un edificio cuyos orígenes se remontan al siglo VI, aunque la fachada actual, la cual te recordará un templo clásico, es mucho más reciente, del siglo XIX.

A destacar en su inferior la imagen de la Virgen Negra, la cual está ataviada con unas lujosas vestimentas.

Y también comentar que las paredes interiores de la iglesia en su día estaban cubiertas de oro, de ahí el nombre de la misma.

Plaza de la Dorada en Toulouse

Junto a esta iglesia se ubica la plaza de la Dorada, muy popular entre los tolosanos.

En ella cada mes de julio se celebra el Festival Tangopostal en el que los bailes populares de tango toman todo el protagonismo en esta ciudad francesa.

Con estos bailes se rememora el hecho de que el famoso cantante de tangos Gardel en realidad nació en esta ciudad francesa, lo cual es algo poco conocido, y que descubrí al llegar a Toulouse.

En esta zona puedes ver alguna casa que se remonta a la Edad Media, con sus típicas fachadas entramadas (colombage).

En la otra orilla del río se ubica un barrio popular que tiene su origen en el siglo XIII, y el cual concentró a muchos republicanos exiliados de España tras la Guerra Civil.

Basílica de San Sernín en Toulouse

Cerca encuentras la plaza de San Pedro, muy popular entre los universitarios, con su zona ajardinada que, en realidad, son los restos del claustro de un antiguo convento.

Ahora bien, el principal eje del centro histórico de Toulouse es el que desde la Basílica de San Sernín (Saturnino) te lleva a la plaza del Capitolio, donde se encuentra el ayuntamiento.

La citada basílica es, posiblemente, el monumento histórico más importante de esta ciudad francesa.

No por menos se trata de la segunda más antigua de Francia y del templo románico de mayores dimensiones que queda en pie en Europa.

Pero la Basílica de San Sernin (San Saturnino) está ligada a las peregrinaciones del Camino de Santiago francés, siendo una de la principales etapas de la zona, junto con la Abadía de Conques.

La basílica de Toulouse se empezó a construir a finales del siglo XI para albergar las reliquias del citado santo, del que la leyenda dice que murió martirizado al ser arrastrado por un toro, por el año 250.

Desde el punto de vista arquitectónico, no hay duda de que te sorprenderán sus dimensiones, las cuales te llamarán aún más la atención al situarse en el centro de una plaza.

Construida principalmente en ladrillo, con elementos decorativos de piedra, exteriormente destaca su alta torre octogonal de 64 metros de altura y cinco niveles.

Otro elemento destacado es la cabecera, con sus cinco capillas distribuidas alrededor del ábside.

De mayor interés artístico que la puerta frontal es la lateral, denominada Puerta Miegeville, a la que accedes tras atravesar un pórtico de piedra, y donde te debes fijar en la riqueza escultórica del tímpano construido en 1110.

El interior de la Basílica de San Sernin se dispone en cinco naves.

Los horarios de visita de la Basílica de San Sernin de Toulouse son, los días laborables, de 10 a 18 horas, y los domingos, de 13 a 17,30 horas.

Para visitar determinadas dependencias, como la cripta o la sacristía, hay horarios especiales que varían según la época del año, por lo que para tu visita, te aconsejamos consultar los horarios.

Y si quieres ver el recinto de la tumba de San Saturnino, deberás ir el día 29 de noviembre, día del santo, el único que la misma está abierta al público.

Calle del Toro en Toulouse

Desde la plaza de San Sernin, donde se encuentra la basílica, parte la calle del Toro que termina en la gran explanada de la citada plaza del Capitolio.

La calle del Toro, al igual que la iglesia del mismo nombre que está en la misma, recuerda el martirio de San Saturnino, quien murió arrastrado por un toro.

Capitolio, ayuntamiento de Toulouse

El gran monumento de la plaza es el Capitolio, o sea, el ayuntamiento, un edificio con fachada del siglo XVIII de estilo neoclásico que alterna piedra y ladrillos de llamativo color rojo.

Te comentaré que en las pinturas y salones de gala del Capitolio se muestran pinturas y esculturas de finales del siglo XIX que presentan a personajes y acontecimientos destacados de la historia de la ciudad de Toulouse.

Convento de los Jacobinos

Finalmente, de este paseo por el centro histórico, te destacaré el cercano Convento de los Jacobinos, del siglo XIII, un enorme edificio de ladrillo con el característico estilo gótico meridional.

En él destacan las pinturas y las vidrieras, si bien lo que distingue su interior es la enorme bóveda de nervadura conocida como la Palmera.

Así es la Ciudad del Espacio, parque temático de la ciencia en Toulouse

Ya fuera del centro histórico, y sobre todo si estás haciendo un viaje con niños, puedes visitar el parque temático Ciudad del Espacio de Toulouse.

Aparte de por el patrimonio cultural de su centro histórico, o por el gran ambiente como tercera ciudad universitaria que es de Francia, Toulouse es también conocida como la Ciudad de las Ciencias.

Si ya desde finales del siglo XIX su historia ha estado ligada al desarrollo de la industria aeronáutica, en la actualidad es conocida en todo el mundo por ser la sede de la compañía europea Airbus.

En efecto, es en Toulouse donde dicha empresa aeronáutica fabrica modelos comerciales como su estandarte actual, el impresionante A380.

Como reflejo de esta tradición aeronáutica, no te debe sorprender que una de las atracciones que tienes la posibilidad de conocer en tu visita de Toulouse sea la Ciudad del Espacio, un parque temático situado en las afueras de la ciudad.

Inaugurada en 1985, la Ciudad del Espacio de Toulouse recibe unos 275.000 visitantes al año.

Durante tu visita de la Ciudad del Espacio vas a ver diversas zonas de exposiciones, tanto en pabellones, como en los jardines al aire libre, donde se exponen auténticas naves espaciales.

Y también tienes espectáculos audiovisuales que se desarrollan en los espacios conocidos como Planetario y Estelario.

Sin duda, el primer atractivo de tu visita de la Ciudad del Espacio es, no solo ver imponentes naves espaciales como el cohete Ariane 5, sino también poder entrar en ellas.

En esta visita podrás conocer los más curiosos aspectos de la vida cotidiana de los astronautas que las han habitado.

Ese es el caso del recorrido que puedes hacer por el interior de estación soviética Mir.

O incluso la posibilidad de sentarte como un tripulante más en el increíblemente estrecho interior de la cápsula Soyuz de primera generación, utilizada por los rusos en la aventura espacial desarrollada desde 1967.

Unas de las características de este parque es la gran interactividad y sentido didáctico de las exposiciones en sus distintas áreas temáticas, lo que sin duda le convierte en una visita muy idónea para familias.

Por ejemplo, en la zona dedicada a la Luna puedes hacer una simulación de la escasa gravedad que encuentras a la hora de desplazarte andando por su superficie.

O por su parte en la de Marte puedes sentir la fuerza del viento que es habitual en dicho planeta, en comparación a cómo lo sentimos en la Tierra.

Otras zonas temáticas son las dedicadas a las estrellas o a la astronomía.

Durante mi visita de este parque temático coincidía exposición temporal sobre Marte con información relacionada con la exploración de este planeta.

También incluía diversas maquetas, destacando la de tamaño real del Curiosity, vehículo rover que se iba desplazando por su superficie.

Durante tu visita de la Ciudad del Espacio también puedes ver hasta tres películas IMAX de 45 minutos cada una.

Y asimismo cabe destacar que en este parque encontrarás todos los paneles informativos y carteles traducidos al español.

Horarios visita de la Ciudad del Espacio

Los horarios de visita de la Ciudad del Espacio de Toulouse dependen de la época del año y de los días de la semana.

Así, durante el verano el horario es de 9,30 a 19 horas, con sesiones nocturnas en julio y agosto cuando el parque cierra a las 23 horas.

Aquí puedes consultar los horarios de la Ciudad del Espacio al detalle.

Precios entradas Ciudad del Espacio en Toulouse

Aquí puedes consultar los precios de las entradas de la Ciudad del Espacio con diversas opciones de descuento y precios diferentes según la temporada.

Sitios que ver en los alrededores de Toulouse

Si dispones de más tiempo para tu estancia en la ciudad de Toulouse, puedes completar tu visita haciendo una ruta por sus alrededores, y de esta forma descubrir otros lugares atractivos de la provincia de Alto Garona.

A este respecto tienes la oportunidad de conocer la interesante Ruta del vino del viñedo de Fronton.

A solo 30 kilómetros de Toulouse, esta zona vinícola cuyo centro es el citado pueblo de Fronton te permite disfrutar de bonitos paisajes de viñedos, visitar bodegas con historia y degustar sus vinos.

Otra alternativa es hacer una ruta teniendo como eje el Canal del Midi, declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.

Este canal navegable es el resultado de una faraónica obra realizada a finales del siglo XVII, la cual permitió desarrollar el transporte fluvial en el sur de Francia.

En  una ruta en coche por esta zona podrás visitar lugares interesantes como Bonrepos-Riquet, Revel, Saint-Félix-Lauragais, Port-Lauragais y zonas naturales como el Lago de Saint-Ferréol.

Aquí puedes consultar los atractivos lugares y actividades que puedes hacer en una ruta por Alto Garona.

Mapa: dónde está y cómo llegar a Toulouse

Toulouse se encuentra a una hora y media en coche al oeste de la ciudad de Narbona, y algo más de 4 horas al norte de Barcelona.