Para completar tu imprescindible visita de Pompeya, cerca de Nápoles, al sur de Italia, te aseguro que vale la pena visitar también las excavaciones de Herculano.
Ahí constatarás el sorprendente buen estado que mantienen las casas de esta antigua ciudad romana, las cuales encontrarás mejor preservadas que las de la más famosa Pompeya.
En un recinto de excavaciones de mucha menor superficie que Pompeya, pasear por Herculano resultará una visita muy cómoda de llevar a cabo y muy gratificante por los interesantes rincones que vas a descubrir.
Como información previa a tu visita de Herculano, a continuación tienes unos datos históricos y curiosidades de Herculano y sus excavaciones.
Toda la información al detalle
Curiosidades de la historia de Herculano
Aunque la tradición dice que Heracles, o sea, el Hércules de los romanos, fue quien fundó Herculano al regresar de la Península Ibérica, como puedes suponer, es obvio que no fue así.
Orígenes de la antigua ciudad romana de Herculano
Los verdaderos orígenes de Herculano se remontan al siglo IV a.C., y tras pertenecer a distintas culturas, como los ópicos o los etruscos, se convirtió en municipio romano en el año 89 a.C.
La pequeña ciudad amurallada de Herculano descansaba sobre la ladera del Vesubio, y al igual que sucedía con Pompeya, daba directamente al mar.
Cuando la visites, podrás ver el muelle embarcadero…que te sorprenderá comprobar que en la actualidad se encuentra a unos tres kilómetros de la orilla del mar.
Herculano sufrió el mismo terremoto devastador que Pompeya, en el año 62 a.C., lo que obligó a reconstruir alguno de sus más importantes edificios, como la denominada Basílica.
Pero los efectos de la erupción del Vesubio los sufrió 12 horas después que Pompeya, con la llegada a 100 kilómetros por hora de una súbita bola de ceniza, rocas y gas volcánico que “congeló” toda Herculano.
Se estima que la superficie amurallada de Herculano ocupaba unas 20 hectárea, pero cuando visites ahora las excavaciones de la antigua ciudad romana, te encontrarás apenas con 4,5 hectáreas en superficie.
Por tanto, te adelanto que será una visita muy fácil de realizar, frente a las enormes dimensiones de la cercana Pompeya.
Cuándo se iniciaron las excavaciones arqueológicas de Herculano
Las excavaciones arqueológicas de Herculano se empezaron cuando las de Pompeya, en 1738, y fueron realizadas con la técnica de galerías subterráneas y pozos de ascenso y descenso.
Fue en 1828 cuando ya se autorizaron las excavaciones “a cielo abierto”, las cuales se llevaron a cabo hasta 1875.
Las excavaciones de Herculano se volvieron a reiniciar en 1927, con trabajos hasta 1961.
Para esta visita te puedes apuntar a una excursión a Herculano en español de tres horas de duración, la cual se hace con la compañía de un guía en español, y con audioguía en español para grupos de menos de seis personas (el precio de la excursión no incluye la entrada)
Te resultará curioso saber que hay mucha superficie de Herculano excavada por galerías, con lugares que no se visitan, como la citada Basílica.
Y algo muy importante: las razones por las que vale totalmente la pena visitar Herculano aunque ya hayas visto Pompeya.
Cómo fue la erupción del Vesubio que sepultó Herculano
La erupción que sepultó Herculano bajo ríos piroplásticos que se solidificaron hasta una altura promedio de 16 metros, favoreció una conservación totalmente original, la cual no se dio en el caso de Pompeya.
De esta forma, en Herculano se han recuperado restos orgánicos, como vegetales, telas…
Y se han sacado a la luz estructura de maderas de edificios (incluso una embarcación descubierta en 1982), de forma que en Herculano puedes ver los pisos superiores originales de numerosos edificios.
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Cómo llegar a Herculano desde Nápoles
Para visitar Herculano, si vas en coche, desde Nápoles las excavaciones las encuentras a solo 14 kilómetros, lo que te llevará unos 20 minutos de conducción.
Tour a Herculano en español
Si estás en un hotel en Nápoles, te puedes apuntar a la antes citada visita guiada que se inicia y termina en la Terminal de Cruceros y en Starhotels Terminus de la plaza Garibaldi.
Cómo ir en tren a Herculano desde Nápoles
Si prefieres ir por tu cuenta, tienes la opción de ir en el tren de cercanias Circumvesuviana que cada 20 minutos sale de la estación de Nápoles.
Deberás bajarte en la estación Ercolano Scavi, a la que este cercanías tarda 20 minutos en llegar.
Una vez estás en la estación, para llegar andando al recinto de las excavaciones deberás tomar una calle que cuesta abajo te conduce hasta ellas, las cuales se encuentran a un kilómetro de distancia, y tardarás unos 15 minutos.
Si hace demasiado calor, o no te apetece hacer andando ese recorrido (sobre todo para el regreso, que es cuesta arriba…), a la izquierda de la salida de la estación verás unas furgonetas que ofrecen el servicio de traslado hasta las excavaciones.
Te cobrarán 5 euros por ida y vuelta, pues volverán a recogerte tras dos horas de estancia visitando las excavaciones de Herculano.
Así es la experiencia de visitar Herculano, lo mejor que ver
Lo primero que te va a llamar la atención cuando llegues a las excavaciones de Herculano es que los restos de la antigua ciudad romana los vas a encontrar en un enorme foso.
Te diré que este foso abierto al cielo tiene 4,5 hectáreas de superficie, pero que en realidad hay excavada mucha más superficie por medio de túneles, hasta unas 20 hectáreas, lo cual no se visita.
Mirador del muelle marítimo de Herculano
Desde el mirador que hay en el lado suroeste de las excavaciones verás claramente delimitado el antiguo muelle marítimo de Herculano.
En concreto se trata de la denominada Terraza de Nonio Balbo, lo que te indica donde se encontraba la orilla del mar en el siglo I, la cual ahora está a casi un kilómetro de distancia.
Dicha terraza está situada justo delante del muy interesante complejo de las termas suburbanas, el cual se considera que es uno de los mejor conservados de la Antigüedad.
A la hora de comprar las entradas para ver Herculano, te interesa adquirir el billete conjunto que te da acceso no solo a la visita de estas excavaciones, sino también de las de Pompeya y un par de enclaves romanos más que hay en los alrededores del Vesubio.
Ya sólo si vas a visitar Pompeya y Herculano te ahorras un par de euros.
Al comprar las entradas acuérdate de pedir la Pequeña Guía de Herculano en español, que en realidad es el librito de apoyo si contratas el audioguía, el cual te facilitan gratis con las entradas.
Tras bajar a la zona del antiguo puerto, tu visita de Herculano va a ser un paseo por las tres calles principales que se disponen en paralelo.
Durante este recorrido por los restos arqueológicos irás accediendo a diversos edificios y recintos, algunos de ellos incluso de dos plantas, lo cual no es habitual en Pompeya.
Casa del Bajorrelieve de Télefo
Entre los distintos edificios que vas a ver, te destaco la Casa del Bajorrelieve de Télefo, la segunda de mayores dimensiones de Herculano; o la Casa del Atrio Corintio, una de las viviendas más antiguas de esta antigua ciudad romana.
También destaca la Gran Taberna, con el característico mostrador de mármol y los barriles incrustados en el, y la Casa de los Ciervos, una de las más completas que vas a poder ver en Herculano.
Termas de Herculano
Las termas femeninas del complejo de las Termas Centrales las encontrarás en sorprendente perfecto estado, y en la Casa de Neptuno y Anfitrite verás una decoración con mosaicos realmente muy bien conservada.
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También conserva la decoración mural de la contigua Casa del Patio Bonito.
Ya cerca de la salida de las excavaciones, de la Casa de Argos deberías ver sobre todo su zona ajardinada con columnas.
En suma, una visita de que te aseguro no te arrepentirás, y desde mi punto de vista, en cierta medida es incluso mejor que Pompeya.
Horarios de visita de Herculano
Los horarios de visita de las excavaciones de Herculano son, de 16 de abril a 14 de octubre, todos los días de la semana, de 8,30 a 19,30 horas, con último acceso a las 18 horas.
En otoño e invierno, en concreto, de 15 de octubre al 15 de marzo, la hora de cierre son las 17 horas, con última entrada a las 15,30 horas.
Precios entradas de Herculano
Los precios de las entradas para visitar Herculano son 16 euros para el público en general, con una tasa adicional por la compra online.
También hay una tarifa reducida de 2 euros para jóvenes de entre 18 y 24 años, y entrada gratis para los menores de 18 años.
Además puedes visitar gratis Herculano si tu visita coincide con el primer domingo de cada mes y los día 25 de abril, 2 de junio y 4 de noviembre.
Con antelación a tu viaje, aquí puedes comprar las entradas prioritarias para visitar Herculano
Visita guiada de Herculano con un arqueólogo
También tienes la opción de apuntarte a una visita guiada de Herculano con un arqueólogo en español con dos horas de duración y cuyo precio ya incluye la entrada.
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Aquí tienes otra opción para comprar la visita guiada de Herculano.
Mapa: dónde está Herculano
Las excavaciones de la ciudad romana desaparecida tras la erupción del Vesubio en el año 79 d.C. las encuentras en el pueblo de Herculano, en la costa, al suroeste de Nápoles.
¿Hay algún lugar para dejar las maletas durante la visita?Muchas gracias
Hola, me gustaría saber donde comprar el billete conjunto, y como visitar el vesuvio: como llegar y si es mejor ir antes o después de visitar estas ciudades. Gracias
viajo con mi familia en agosto, que me recomiendan visitar pompeya o herculano?
gracias
marcela
a quien corresponda: solicitaría saber si para visitar las ruinas de Herculano tenemos algun lugar donde dejar las valijas ya que vamos para Pompeya y ademas como podemos de ahi ir al volcan vesubio?. Gracias espero respuesta