Qué ver en Cambridge (Boston): paseo por Universidad Harvard y MIT

Tras haber visitado el día anterior Gloucester, en este jornada hemos decidido visitar la Universidad de Harvard, primera etapa en Boston en nuestro road trip por Estados Unidos.

Para ello, desde el hotel nos dirigimos directamente a Cambridge, localidad del Gran Boston donde está ubicada esta universidad.

La Universidad de Harvard es la institución privada de enseñanza superior más antigua de los Estados Unidos.

Fundada en 1636 con el nombre de New College, cambió su denominación a Harvard College en 1639, en recuerdo a su benefactor John Harvard, un joven clérigo que donó a la institución su biblioteca de 400 libros, así como 779 libras, la mitad de su patrimonio.

Su gran impulso lo llevó a cabo Charles William Eliot, quien transformó radicalmente el modelo de universidad que había en Harvard, convirtiéndola en un centro de investigación moderno.

Estas reformas incluyeron cursos electivos, pequeñas clases, y la entrada en vigor de los exámenes.

En Harvard destaca especialmente su biblioteca, con más de 15 millones de volúmenes.

De esta forma se convierte en la mayor biblioteca académica en los Estados Unidos, y la cuarta en el ranking de mega-bibliotecas, liderado por la del Congreso estadounidense.

Su campus principal, el de Cambridge, se encuentra a poco más de cinco kilómetros del centro de Boston.

Con unos 7.000 estudiantes universitarios y unos 14.000 de postgrado, de su prestigio sirvan estos datos: ocho presidentes de Estados Unidos y 75 premios Nobel han tenido alguna vinculación con la Universidad de Harvard, como alumnos o profesores.

Qué ver en Cambridge: Universidad de Harvard

En nuestra visita de la Universidad de Harvard aparcamos el coche junto al campus principal de la universidad, el cual se encuentra en el centro de la localidad de Cambridge.

Estuvimos largo rato entrando y saliendo de los diversos edificios en los que estaba permitido.

Por todo el campus había muchos grupos de alumnos bajo los árboles haciendo algún tipo de actividad académica.

Pudimos ver edificios históricos como la Widener Library, Memorial Church, Lamont Library, la sede central de la universidad…

Asimismo paseamos entre los numerosos edificios dedicados a residencias para profesores y alumnos, con su característico color rojo arcilla, tan conocido por las películas donde aparece Harvard.

En el centro del campus se encuentra la gran estatua dedicada a John Harvard, quien está sentado sobre un pedestal bajo una gran bandera norteamericana.

La costumbre es, estirando la mano hacia arriba, tocarle el pie izquierdo. Y así lo hicimos. ¡A ver si nos contagiamos de sabiduría!

Como curiosidad, nos llamaron la atención los postes metálicos parecidos a los utilizados para pagar la zona azul, que en realidad eran alarmas para avisar directamente a la policía en caso de asaltos a transeúntes.

Qué ver en la visita del MIT en Cambridge

Tras la visita, nos dirigimos a otra institución académica emblemática de Boston: el Massachusetts Institute of Technology (MIT).

Se trata de una de las principales instituciones universitarias dedicadas a la docencia y a la investigación en Estados Unidos, especialmente  en ciencia e ingeniería.

Situado también en Cambridge, cuenta asimismo con numerosos premios Nobel entre sus profesores y antiguos alumnos.

En su historia hubo algún intento de fusionar el MIT con la Universidad de Harvard, el cual no fructificó.

La admisión en el MIT es muy competitiva, y ha sido clasificada por diversas publicaciones como la universidad más selectiva de los Estados Unidos.

También es considerada como una de las mejores en materia de calidad y efectividad de la docencia.

Solo pudimos recorrer en coche sus calles y, finalmente, ya nos dirigimos a iniciar nuestra visita de Boston.