Memphis en un día, qué ver y hacer en la ciudad de Elvis

(En este artículo se detalla una etapa de un viaje costa a costa por Estados Unidos)

En nuestra siguiente etapa del viaje por el interior de la costa este de Estados Unidos, llegamos sobre las 14 horas a nuestro motel en las cercanías de Memphis.

Tras asearnos un poco y dejar las maleta, nos dirigimos hacia Graceland, la casa donde vivió Elvis Presley y donde, además, está enterrado.

Lo mejor que ver y hacer en Memphis

Por sus horarios de visita (cierra a las 17 horas),  consideramos más apropiado volver al día siguiente a primera hora para poder recorrer tranquilamente tanto Graceland, como todos los diferentes edificios, museos, tiendas y hoteles (Heartbreak Hotel), todo con motivos y recuerdos en homenaje a Elvis Presley.

Visita de Graceland, mansión y museo de Elvis Presley

En esta rápida primera impresión ya detectamos que el tinglado montado es muy importante. Son muchos los turistas que visitan Graceland, y que muchos puestos de trabajo se sustentan en la figura de Elvis.

Aunque hay visitantes que vienen de todo el mundo, la gran mayoría de los turistas eran norteamericanos. Para ellos Elvis Presley sigue siendo un gran ídolo.

A continuación recorrimos en coche varios kilómetros del Elvis Presley Boulevard en Memphis a la búsqueda de un supermercado Walmart, el cual finalmente encontramos bastante alejado de Graceland.

Cómo es un hipermercado Walmart en Estados Unidos

El Walmart viene a ser como un gran Carrefour, aunque con toques americanos: los pasillos son bastante más amplios; los carros con un tamaño algo mayor;  existen envases familiares realmente enormes de casi todos los tipos de productos.

Además, con una gran variedad de cada producto, todo está muy limpio y muy bien presentado.

La ropa y la electrónica la encontramos realmente barata, pero no así la alimentación, que nos pareció más cara que en España.

A destacar la casi no existencia de marcas blancas en el Walmart,  lo que quizás explique que no encuentres productos con precios rompedores. Y eso que el cambio euro/dólar favorecería el poder encontrar productos a realmente buen precio.

La lectura que hacemos Aurora y yo es que las marcas blancas quizás sean aquí consideradas un poco como fraude ante el consumidor, al tratarse de un producto que ha sido creado y desarrollado por otra empresa.

En Estados Unidos existe un gran respeto, y además copyright, sobre productos, ideas, etc. desarrollados e implantados por otros.

Al salir del hipermercado Walmart, en caja me piden identificación porque había comprado dos latas grandes de cerveza. Enseño el pasaporte, lo miran y adelante ¡!!

Un poco extraño. No creo que haga pinta de quinceañero, ni sé en que circunstancias no me permitirían adquirir alcohol.

¡Ah!  Aurora y yo éramos las únicas personas de raza blanca en todo el hipermercado y en los alrededores. Sin duda debíamos estar en un barrio afroamericano, como dicen por aquí.

A destacar también  lo fácil que es conducir en Memphis, y en general, conducir en todos los Estados Unidos y Canadá.

Muy anchas calles o carreteras que poquísimas señales de prohibición. En los cruces de calles o carreteras de 3/4 carriles por sentido, se puede girar siempre a la izquierda,  a veces por medio de un carril central habilitado para estos giros.

Realmente es el mundo ideal para los coches, pocas prohibiciones, casi todo permitido. Eso sí, ¡no se te ocurra incumplir los límites de velocidad!

Tras comer en un Friday’s unas deliciosas ribs, bien regadas por unas buenas Bud’s, paseamos durante tres horas por la ciudad de Memphis, que es un poco más grande que Nashville.

Estadio de los Memphis Grizzlies

Tuvimos la oportunidad de ver el exterior del estadio donde juegan los Memphis Grizzlies y pudimos constatar mediante fotos, posters y camisetas de Marc Gasol, que es un ídolo del baloncesto en la ciudad.

También visitamos la tienda de guitarras Gibson, la muy famosa marca de guitarras eléctricas cuyo origen y fábrica principal está en Memphis.

Beale Street en Memphis

Paseando por el downtown (centro de la ciudad), también pasamos por la famosa Beale Street, calle convertida en zona peatonal, donde se sucede una multitud de bares y pubs, con conciertos en vivo durante todo el día y la noche.

En el la zona central de Beale Street había un gran despliegue policial. No sabemos si es habitual, pero había bastantes coches de policía aparcados y dos o tres decenas de policías en posición de vigilancia.

Has de saber que, para la mentalidad del ciudadano norteamericano, el hecho de una presencia policial en la calle, o también en hoteles y aeropuertos, les transmite seguridad y confianza. En Europa creo que lo consideramos al revés, y no acaba de gustarnos esta muestra de fuerza.

Main Street de Memphis

El centro de Memphis se extiende a lo largo de la orilla del río Mississippi.

La Main Street se ha convertido en un centro comercial para peatones, con trolebuses antiguos y carruajes de caballos que se convierten en el medio de transporte en esta zona.

Cerca del centro se encuentra el Hotel Peabody, el cual tiene una tradición muy original: cada día a las 11:00 horas y a las 17:00 horas, los patos del Peabody, bajo la sintonía de una marcha musical, hacen un desfile de ida y de vuelta hacia la fuente del lobby para beber.

Después de la Guerra Civil norteamericana, muchos afro-americanos fueron atraídos por la creciente economía del río Memphis.

La Beale Street, que se encuentra cerca del extremo sur del centro, se convirtió en el centro de una vibrante comunidad de propietarios de negocios y profesionales de raza negra.

Al anochecer se transformaba en un afamado lugar debido a los espectáculos en muchos de sus salones y sport centers.

También junto al puente que cruza el Mississippi hay una gran pirámide de acero, la cual en su día fue un polideportivo donde, desde el 2000 al 2004, jugaban los Grizzlies.

La ventaja de viajar en la época estival es que anochece tarde y los días cunden mucho. Después de pasear por Beale street, cogimos el coche, nuestro ya querido Poto, y cruzamos el Mississippi hasta Arkansas.

Fue emotivo para nosotros pasar por aquel gran puente, sobre ese gran río que aparece en nuestra memoria por las diversas películas en las que ha sido protagonista, como las aventuras de Tom Sawyer y Huckleberry Finn.

En resumen, una excelente jornada en Memphis en un día muy caluroso y soleado.