Castillo de Eilean Donan en las Highlands
Valoración: *** Muy Recomendable
Desde mi punto de vista, uno de los castillos más atractivos que vamos a poder visitar en nuestro viaje por Escocia lo encontramos junto a la isla de Skye. Se trata del Castillo de Eilean Donan, situado muy cerca del pueblo de Kyle for Lochalsh, justo enfrente de Skye.
Este pequeño castillo medieval tiene un espectacular emplazamiento, en un pequeñito islote, conocido como la isla de Donan, dentro del lago (en realidad, una lengua del mar) llamado Lochalsh. Y precisamente por ese emplazamiento ha sido protagonista de varias películas, como “Los inmortales”, con Sean Connery y Christopher Lambert.
El Castillo de Eilean Donan se construyó a principios del siglo XIII, aunque el pequeño islote de Donan ya fué utilizado desde el año 800 como asentamiento para defenderse de las incursiones vikingas.
Entre los siglos XIII y XVII, el castillo tuvo diferentes estructuras y dimensiones. En el año 1719, el Castillo de Eilean Donan fué ocupado por un destacamento español que apoyaba a los defensores del rey Jacobo VII de Escocia, el cual había sido destronado años antes. Tras esa ocupación, tres fragatas británicas bombardearon el castillo, el cual fué al final totalmente destruido.
Maqueta de Castillo de Eilean Donan junto a la isla de Skye
Tras casi dos siglos de ser solo ruinas, en 1911 fué adquirido por un teniente coronel británico John MacRae-Gilstrap, quien emprendió durante más de 20 años las tareas de su completa reconstrucción, siguiendo estrictamente los planos originales, obras que fueron terminadas en julio de 1932.
Gracias a esta reconstrucción, ahora podemos visitar un verdadero castillo medieval cuyas estancias encontramos completamente decoradas con mobiliario y elementos de la época, lo que nos permite sentir el ambiente medieval.
Al castillo accedemos cruzando por un puente de varios arcos que nos lleva hasta el islote de Donan, y entramos por un patio central. Tras visitar una exposición multimedia que nos muestra la historia del Castillo de Eilean Donan, podemos recorrer diversas estancias donde veremos un bello mobiliario y numerosos objetos de los siglos XVII y XVIII.
El Salón de Banquetes del Castillo de Eilean Donan no es, ni mucho menos, de los más grandes que vamos a poder ver en en nuestra visita a castillos escoceses, pero quizás es el más bellamente decorado pues nos hace sentir que todavía se está viviendo en él. A destacar la curiosa Galería de Gaiteros, también utilizada como púlpito de capilla. La gran mesa oval del centro estuvo en uno de los barcos del almirante Nelson.
Castillo de Eilean Donan junto a la isla de Skye
Aparte de los dormitorios, el otro gran rincón destacado del Castillo de Eilean Donan es su cocina, la cual es una perfecta recreación de la cocina de la década de 1930, perfectamente decorada según fué utilizada por los nuevos propietarios. En comparación con la cocina que también podemos visitar en el Castillo de Stirling, sin lugar a dudas la de Eilean Donan es mucho más atractiva.
El horario de visitas del Castillo de Eilean Donan es desde las 9 hasta las 18 horas (última entrada, 17 horas), y el precio de la entrada, 4,95 libras (2009)
En resumen, el Castillo de Eilean Donan debe ser una visita obligada si hacemos un tour por Escocia. O un sitio original para celebrar una boda, pues en la actualidad es utilizado para distintos eventos como ceremonias nupciales.
Más información del Castillo de Eilean Donan
- Ver el Castillo de Eilean Donan en el mapa de Escocia
- Web oficial del Castillo de Eilean Donan
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