Illes Phi Phi (Tailàndia), com visitar i què veure a l'escenari de “La platja”

En el sud de Tailàndia es troben algunes de les illes més belles del món.

Les platges de sorra blanca, l' vegetació tropical i les formacions rocoses que sorgeixen del mar de color turquesa generen un paisatge espectacular i molt atractiu.

Si a això s'hi afegeix el bon clima i unes instal·lacions hoteleres de primera, no és estrany que siguin una destinació fonamental a l'hora de preparar un viatge a Tailàndia.

I per a molts. les illes més espectaculars de totes són les Phi phi., escenari de la famosa pel·lícula “La platja”, amb Leonardo DiCaprio.

Com són les illes Phi Phi de Tailàndia

Són dues illes.Phi Phi Don y Phi Phi Leh— força petites que són a poca distància una de l'altra.

Phi Phi Leh no està habitada, per la qual cosa només és accessible a excursions des de Phi Phi Don, on es troben totes les instal·lacions turístiques.

Les peculiars condicions geològiques d'aquesta zona han creat un paisatge molt especial, on les formacions rocoses de calcària s'erosionen i donen lloc a coves i farallons molt vistosos.

Els palmerars que ocupen les parts planes de les illes, més la vegetació que aprofita qualsevol escletxa als precipicis, afegeix un punt de bellesa singular al conjunt.

No és estrany que en aquesta zona s'hagin rodat moltes pel·lícules aprofitant els paisatges de somni.

On són i com arribar a les illes Phi Phi

Les illes Phi Phi es troben en el mar d'Andaman, a uns 40 quilòmetres al sud de Krabi ia 48 a l'est de Phuket, llocs des d'on es pot accedir a aquestes.

El viatge en vaixell és part de l?atractiu. Al cap d'una hora i mitja o dues hores de viatge apareix a l'horitzó la silueta fosca de la illa de Phi Phi Don.

De mica en mica es van destacant les formes d'aquests precipicis de pedra calcària que s'enfonsen al mar i tot adquireix els tons d'un paisatge irreal, com si pertanyés alhora antic.

A mesura que s'acosta el vaixell, es comencen a distingir els detalls.

Com es van formar els farallons de les illes Phi Phi

De les parets verticals de roca viva sorgeix la vegetació embullada i sembla un lloc inaccessible.

I a pocs metres dels farallons el perfil es dolcifica i hi ha llomes suaus cobertes de vellut verd, i traços blancs a la riba, la promesa de platges acollidores.

Aquestes estranyes formacions de pedra calcària, de parets verticals, s'han format durant milions d'anys per la pluja i una dissolució química lenta.

Fa uns 12000 anys, amb la pujada del nivell del mar, molts d'aquests turons que eren al continent es van convertir en illes i van crear l'extraordinari paisatge de la badia de Phang Nga, així com el dels voltants de Krabi, a la vora del mar d'Andaman.

Com ja hem dit, és possible que Phi Phi Don sigui l'illa més bonica de tot aquest miratge de pedra i aigua.

Com que l'explicació geològica per crear aquestes illes es coneix des de fa poc temps, la tradició oral també ofereix altres explicacions.

Les llegendes recorden les aventures del príncep Phaya Nak, el Senyor de les Aigües, que va viatjar des de l'Índia cap a Orient a través de l'oceà a la recerca d'una bella princesa que ho esperava.

Pel camí va lluitar contra un exèrcit de gegants a qui llançava al mar després de vèncer-los, on quedaven petrificats.

És un mite d'origen hindú que ha estat assimilat per les poblacions budistes i musulmanes de la zona.

Què veure i fer a les illes Phi Phi, la nostra experiència

Sigui com sigui, la arribada amb vaixell a Phi Phi Don és espectacular, amb l'atracament al moll d'Ao Don Sai, al costat d'una llarga platja.

A l'esquerra —cap a l'oest—, l'illa brolla del mar amb uns farallons de roca fosca de més de 300 metres d'alçada que sorgeixen directament de les aigües. El contrast de color amb el color blau turquesa lluminós del mar és impressionant.

A la dreta, les arracades són més suaus, i tot es cobreix de bosc tropical. Semblen dues illes diferents.

I bé ho podrien ser, ja que les dues meitats només estan unides per una estreta llengua de sorra de tot just un quilòmetre de longitud.

Els seus habitants, de fet, parlen de les dues parts com a illes diferents: Koh Nawk (“illa Exterior”), a la part occidental, i Koh Nai (“illa Interior”), a l'oriental.

Phi Phi Don és ara una destinació turística important, així que no cal pensar que un s'adreça a un paradís solitari.

Però durant segles, Phi Phi Don i tantes altres eren illots perduts, habitats esporàdicament pels chao llei, la “gent del mar”, un poble que vagabundeja des de fa segles per la costa occidental de la península Malaia dedicats a la pesca ia la cerca de perles.

Potser algunes d'aquestes illes, poc conegudes i amb innombrables coves, fossin refugis dels pirates que, en temps no tan llunyans, infestaven aquests mars.

Els chao llei sempre han viscut com a nòmades de les illes, i són coneguts pels seus dots per bussejar a grans profunditats sense cap equip, a pulmó lliure, ajudats amb pedres per submergir-se més fàcilment.

Potser no són els pobladors originaris de les illes, perquè als milers de coves que les horaden s'han descobert nombroses pintures prehistòriques, algunes amb més de 3.000 anys d'antiguitat.

Hotels a illes Phi Phi de Tailàndia

Koh Nawk, la part occidental de Phi Phi Don, és tan agrest que està deshabitada. Koh Nai, en canvi, està completament dedicada al turisme, que troba a les seves platges un refugi al sol on oblidar-se del món.

En aquesta part es troben allotjaments de tota mena, des de cabanes molt bàsiques a hotels boutique de primera categoria.

Però segueix sense haver-hi una sola carretera a tota l'illa, i per recórrer-la només queda caminar per senders dibuixats entre la vegetació o prendre una piragua de motor.

Encara queden algunes platges ocultes que només són accessibles des del mar.

Els submarinistes vénen atrets pels corals de fàcil accés, l'excel·lent visibilitat i les grans estols de peixos àngel, papallona o papagai, per les ratlles, les anguiles i algunes espècies de taurons.

Així és l'excursió a Phi Phi Leh, escenari de “La platja”

Una de les activitats que no poden faltar en una estada a Phi Phi Don és una excursió a l'illa bessona Phi Phi Leh, que és a molt poca distància.

És un illot rocós d'altes muralles que cauen a bec, un lloc bonic, estrany, deshabitat.

A les seves coves nien els falciots, i des de fa segles els chao llei acudeixen durant uns mesos a l'any a recollir els nius, que són una de les delícies de la gastronomia xinesa.

Per això han d'escalar a grans altures per lianes i estructures de bambú per tal de recollir, arriscant la vida, els preats tresors que poden assolir preus altíssims.

I de la mateixa manera que quan bussegen a la recerca de perles s'encomanen als esperits del mar, abans d'escalar eleven ofrenes als de les coves. Si no ho fessin, pensen, seria com robar-los.

Al navegar al voltant de Phi Phi Leh es distingeixen les entrades de diverses grutes, i una es pot visitar, però la majoria no són accessibles i, atès l'alt cost dels nius, la seva ubicació normalment es guarda en secret.

Però els visitants estrangers busquen un tresor diferent, de la bellesa singular d'aquest illot.

Hi ha un moment en què la piragua entra per un congost en una llacuna que no era possible sospitar que existís, lloc que va servir d'escenari a les pel·lícules la platja, amb Leonardo di Caprio i L'illa dels caps tallats, amb Geena Davis.

Sembla un miratge: una platja a la vora de l'aigua, envoltada de precipicis.

El lloc és tan bonic que ha atret latenció dels visitants i ha començat a patir les conseqüències de la seva pròpia bellesa.

És un enclavament petit i delicat que caldria conservar, per la qual cosa en arribar-hi cal seguir escrupolosament totes les mesures de conservació del medi ambient que ens imposin.

Sens dubte val la pena cuidar aquest lloc tan especial.