Cómo visitar y qué ver en Auschwitz Birkenau (Polonia)

Una de las visitas más impresionantes que puedes hacer en tu viaje a Cracovia, en el sur de Polonia, es al Memorial del campo de concentración nazi de Auschwitz,

No es una visita “fácil” pues en este memorial verás increíbles vestigios del gran drama que en ese lugar se produjo durante la Segunda Guerra Mundial.

Pero pienso que es una visita imprescindible para entender dicho drama y, sobre todo, evitar que se repita nada parecido.

Dónde está Auschwitz en Polonia

De cara a tu visita, de entrada debes saber que el antiguo campo de concentración nazi de Auschwitz en realidad se distribuye en dos lugares diferentes, muy cercanos uno del otro, por lo que pueden recorrer en la misma visita.

En concreto, en la localidad de Oswiecim, a 70 kilómetros al oeste de Cracovia, poco más de una hora en coche, encuentras el emplazamiento del campo principal de Auschwitz I,

Y a solo tres kilómetros del mismo se encuentra el enorme campo Auschwitz II Birkenau., el cual se construyó con posterioridad para “acelerar” el exterminio de los judíos.

Curiosidades historia de Auschwitz Birkenau

El campo principal de Auschwitz, conocido como Auschwitz I, se construyó en 1940 por el régimen nazi, y por sus dimensiones, en este campo de concentración permanecían entre 15.000 y 20.000 prisioneros.

Junto con el posteriormente construido de Auschwitz II Birkenau, donde llegaron a permanecer 90.000 prisioneros, se convirtieron en los mayores campos de exterminio del citado régimen nazi.

Además, con posterioridad, adquirieron una terrorífica fama al conocerse los numerosos y crueles experimentos que en estos campos desarrollaron científicos nazis, como el doctor Josef Mengele.

Auschwitz fue liberado en enero de 1945 por el ejército soviético, tras ser previamente abandonado por los nazis ante su inminente llegada durante el desarrollo final de la Segunda Guerra Mundial.

Qué ver en la visita del memorial Auschwitz I

De cara a planificar tu visita de turismo, te indicamos que debes empezar la misma por el campo principal Auschwitz I, y lo recomendable es que, antes de acceder a su recinto, debes ver el documental de 15 minutos que se muestra en el Centro de Recepción de Visitantes, con imágenes en blanco y negro que se proyectan de forma continua.

Realmente se trata de un dramático aperitivo de lo que vas a ver.

Verás escenas grabadas durante los primeros momentos vividos tras la liberación del campo (si vas con niños, las imágenes les pueden resultar demasiado impactantes…), algunas ya conocidas, pero otras novedosas para todos nosotros.

Tras ver el documental, llega el momento de atravesar la puerta hierro de acceso al campo Auschwitz I, con la tristemente famosa frase Arbeit Macht Frei (El trabajo os hará libres).

Cruzar esta puerta no puede dejar de producirte una especial sensación, más cuando llegas completamente impactado por el documental.

Antiguos barracones de Auschwitz I

Desde este momento, el recorrido de la visita te conducirá por los distintos edificios de barracones donde estuvieron aglomerados los judíos que luego iban a ser exterminados.

Se pueden visitar la mayoría de dichos barracones, los cuales han sido acondicionados como museo.

Los lugares más impactantes son, sin duda, las enormes salas acristaladas donde se amontonan miles de objetos recopilados de los prisioneros, como las maletas.

O la sala donde se amontona el pelo humano utilizado para tejer.

En los pasillos de los barracones verás interminables filas de fotos de prisioneros que estuvieron en Auschwitz.

Y también podrás ver la pared utilizada para los fusilamientos, conocida como el Muro de la Muerte, o las cárceles utilizadas para encerrar a los prisioneros rebeldes, o las salas donde se gaseaban a los prisioneros.

Cómo llegar a Auschwitz II Birkenau

El emplazamiento del campo Auschwitz II Birkenau se encuentra a solo tres kilómetros de Auschwitz I.

Si no dispones de coche para desplazarte entre un campo y otro, puedes hacerlo andando (media hora), en taxi o en el autobús de línea que une ambos campos.

Qué ver en la visita de Auschwitz II Birkenau

Este otro lugar es la gran ampliación que los nazis hicieron del primer campo de Auschwitz .

Te adelanto que, de hecho la mayor parte de las imágenes que tienes en tu retina del que, sin duda, es el más tristemente famoso campo de exterminio construido por los nazis, las encuentras precisamente en el campo Auschwitz II, conocido como Birkenau.

Este complejo fue construido en 1941 para ampliar la capacidad del original campo de Auschwitz, el cual no permitía concentrar más de 20.000 prisioneros.

En Birkenau, en el año 1944 llegaron a concentrarse 90.000 prisioneros.

Contrariamente al campo de Auschwitz, el cual se ubica en una zona boscosa, cuando llegues a Auschwitz II Birkenau te encontrarás ante un gran descampado que originalmente era un terreno pantanoso.

Pero mientras en el campo inicial se mantienen la mayoría de los originales edificios de ladrillos, en Birkenau apenas queda el original edificio de la entrada.

Este campo es mucho menos visitado que el de Auschwitz I, sede del museo, el cual durante mi visita estaba completamente lleno de turistas.

En Birkenau había muy pocos visitantes, y de hecho sólo hay un pequeño aparcamiento delante del mismo.

Sin embargo, resulta absolutamente impactante verte ante la silueta de la torre de vigilancia de Auschwitz II Birkenau, la cual se encuentra en el edificio de la entrada del campo.

Bajo ella sigue la vía del tren que accedía al interior del campo de exterminio con miles de prisioneros que, según llegaban, eran conducidos directamente a las cámaras de gas.

El campo de Auschwitz II Birkenau ocupa una enorme extensión de casi 200 hectáreas.

Aparte del edificio de la entrada, originalmente había más de 300 barracones de madera, de los cuales quedan muy pocos en pie.

Cuando los nazis abandonaron el campo de exterminio los incendiaron, por lo que verás una tenebrosa fila de chimeneas de ladrillo, las cuales se han mantenido en pie en los lugares originales que ocupaban los barracones.

Subir a la Torre de Vigilancia de Auschwitz II Birkenau

Lo primero recomendable es subir a la torre de vigilancia, desde donde tendrás unas impresionantes vistas panorámicas del campo de Birkenau.

Desde la torre también verás la vía del tren que terminaba en la estación final situada en el interior del mismo.

Tras bajar de la torre de vigilancia, puedes dirigirte a la primera fila de barracones.

Ahí podrás imaginar las increíbles condiciones en las que debieron de soportar los cientos de miles de prisioneros que estuvieron en Auschwitz II Birkenau.

Si bien el resto del campo es un gran descampado, puedes ir andando hasta el fondo del mismo donde se encuentran los restos derruidos de las cámaras de gas.

Los nazis explosionaron las cámaras, y en la actualidad se pueden ver tal como quedaron.

En suma, un visita que estremece nuestro corazón, pero una visita imprescindible en tu viaje a Polonia.

Horarios visita de Auschwitz Birkenau cerca de Cracovia

Los horarios de visita de Auschwitz varían según la época del año.

El inicio de las visitas de julio a agosto es a partir de las 7,30 horas de la mañana, pudiendo acceder hasta las 19 horas, y completar la visita hasta las 20,30 horas.

El resto del año el último acceso varía según el mes de que se trate, siendo en diciembre a las 14 horas, con visita hasta las 15,30 horas.

La visita completa de Auschiwtz, incluido el campo de Birkenau, te llevará, como mínimo, unas tres horas, y te recuerdo que la entrada es gratis.

Tour a Auschwitz con visita guiada en español

Para visitar este memorial te puedes apuntar a un tour con visita guiada en español desde Cracovia.

Esta excursión te soluciona el desplazamiento desde Cracovia pues saldrás en autobús desde el centro de la ciudad para llegar a Auschwitz, donde visitarás tanto el campo principal como el de Birkenau, para luego regresar a tu hotel.

Mapa: cómo llegar a Auschwitz Birkenau

Si en tu viaje a Cracovia no dispones de coche, puedes ir a Auschwitz en autobús.

Debes salir desde la estación de autobuses de Kraków Główny, y llegarás directamente a Oswiecim Muzeum, sin pasar por la localidad de Oswiecim.

En coche se ha de coger la autopista A4 que une Cracovia con Katowice, y en el pueblo de Chrzanow se toma la carretera 233 hacia el sur, la cual te llevará directamente a Oswiecim.