Madrid

Lo mejor que ver y hacer en El Escorial y su monasterio

Monasterio del Escorial en la Sierra de Madrid
Monasterio del Escorial en la Sierra de Madrid

En un viaje turístico a Madrid de varios días, no puede faltar un excursión a El Escorial.

Seguro que ya sabes su imponente monasterio es el principal atractivo del bonito pueblo de San Lorenzo de El Escorial, en la ladera de la Sierra de Guadarrama de Madrid, a sólo 53 kilómetros de la capital.

El Monasterio de El Escorial ha sido considerado como la Octava Maravilla del Mundo y declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.

 
 

Quizás sepas que fue construido por orden del rey Felipe II entre los años 1563 y 1584, por un lado, para conmemorar la Batalla de San Quintín, y a su vez, para ser utilizado como panteón real de la Monarquía Española.

El enorme edificio, que se extiende en una superficie de más de 35.000 metros cuadrados, se encuentra en la ladera del Monte Abantos, y fue levantado en un terreno que estaba en las cercanías de una por entonces pequeña aldea.

Para que lo puedas situar, esa aldea se corresponde con el actual pueblo de El Escorial, la primera urbe a la que accedes desde Madrid, mientras que el pueblo de San Lorenzo de El Escorial surgió con posterioridad y se extendió por los alrededores del monasterio.

Para ver su privilegiado emplazamiento a pies de la Sierra de Guadarrama lo mejor es hacerlo desde el cercano paraje conocido como la Silla de Felipe II.

Monasterio del Escorial en la Sierra de Madrid
Monasterio del Escorial en la Sierra de Madrid

Cómo llegar a El Escorial

Aparte de en coche, para ir a visitar el monasterio que se encuentra cerca de Madrid puedes hacerlo por tu cuenta en transporte público.

Aquí tienes la información sobre cómo llegar a El Escorial en tren o autobús.

También tienes la opción de apuntarte a Tour para visitar el monasterio de El Escorial con la compañía de un guía en español, visita que te llevará toda la mañana y y durante la que también pasarás por el Valle de los Caídos

Curiosidades de la historia del monasterio de El Escorial

De las enormes dimensiones del Monasterio de El Escorial, te dará una idea saber que tras su construcción en el siglo XVI en un tiempo récord de solo 21 años, se convirtió en el edificio más grande de toda Europa.

 
 

El proyecto fue iniciado por Juan Bautista de Toledo, quien fuera arquitecto del rey Felipe II , aunque con posterioridad intervinieron otros arquitectos, entre ellos, Juan de Herrera, que dio nombre al estilo arquitectónico herreriano que caracteriza al majestuoso edificio.

Efectivamente, cuando llegas ante el Monasterio de El Escorial, compruebas que se trata de un edificio de imponente monumentalidad, pero de líneas muy austeras, en un paso intermedio entre el estilo renacentista y el estilo neoclásico.

El edificio alberga, por un lado, un monasterio de los agustinos, pero también otras diferentes estancias, en algunos casos, de gran valor histórico y artístico.

Asimismo, el denominado Real Sitio de San Lorenzo de El Escorial engloba diversos edificios y jardines reales que se encuentran en los alrededores del edificio del monasterio, los cuales también puedes visitar, como es la denominada Casita del Príncipe.

La fachada principal del Monasterio de El Escorial es la del lado oeste, y tras ellas se abre el eje de este conjunto monumental, que es el Patio de los Reyes, y tras cruzarlo, llegarás a la Basílica.

Monasterio del Escorial en la Sierra de Madrid
Monasterio del Escorial en la Sierra de Madrid

Lo mejor que ver en El Escorial y su monasterio

El centro de tu excursión a El Escorial será la visita del monasterio, si bien te adelanto que si tienes tiempo, vale la pena dar una vuelta por las calles lindantes con este gran monumento.

Para tu visita del Monasterio del Escorial deberás entrar por la fachada norte, donde se encuentran las taquillas.

Palacio de los Borbones en monasterio El Escorial

Aunque puedes hacer la visita por tu cuenta, sólo si te apuntas a las muy recomendable visitas guiadas tendrás la oportunidad de recorrer, en primer lugar, las estancias que se conocen como el Palacio de los Borbones.

Este conjunto de estancias muestran el característico estilo de decoración de la dinastía de origen francés, y en él sobre todo destacan sus numerosos tapices.

Palacio de los Austrias en monasterio El Escorial

Luego ya visitarás el denominado Palacio de los Austrias, o Casa de Felipe II, que en su día fue utilizada como residencia real.

Galería del claustro del Patio de los Evangelistas en monasterio de El Escorial
Galería del claustro del Patio de los Evangelistas en monasterio de El Escorial

Totalmente distinto al de los Borbones, estas estancias palaciegas destacan por la gran austeridad de su decoración.

Fue la residencia real durante las estancias de Felipe II en El Escorial, y entre otras dependencias verás el dormitorio del rey y la espectacular Sala de las Batallas, desde mi punto de vista, uno de los rincones más destacados de todo el monasterio.

Ahí puedes ver las enormes pinturas que cubren las paredes de un lado de la sala en las que se representas numerosas batallas de la época.

Museo de Pinturas en monasterio El Escorial

También verás las Salas Capitulares, en cuyo diseño intervino el pintor Velázquez, las cuales en su día fueron utilizadas por los monjes.

Jardines en el monasterio de El Escorial en Madrid
Jardines en el monasterio de El Escorial en Madrid

En la esta sucesión de salas albergan un museo de Pinturas, con importantes obras de Velázquez, El Greco y Ribera, entre otros.

Pero, sin duda, las dos estancias más importantes del Monasterio del Escorial, son el lugar histórico Panteón de Reyes y la Biblioteca, rincones que justifican sobradamente la visita del interior del monasterio.

Panteón de Reyes en monasterio El Escorial

Esta impresionante zona del monasterio de El Escorial situada bajo el Altar Mayor de la Basílica, alberga los sepulcros de los Reyes de España de las dinastías de los Austrias y los Borbones.

Panteón de Reyes en monasterio El Escorial @Foto: Bocachete
Panteón de Reyes en monasterio El Escorial @Foto: Bocachete

El Panteón de Reyes del Escorial es una gran estancia circular de gran altura construida en estilo barroco del siglo XVII.

Junto a dicha estancia también puedes ver el Panteón de Infantes, el cual fue mandado construir en el siglo XIX por la reina Isabel II.

 
 

En esta zona habilitada para albergar los sepulcros de los numerosos familiares de los reyes, destaca el sepulcro con la espectacular escultura yacente de Don Juan de Austria.

Biblioteca del monasterio del Escorial

La Biblioteca fue creada por el propio rey Felipe II, quien quiso recoger todos los libros que se publicaban en España.

De hecho, el rey Felipe II dictó un decreto en 1612 por el que se le debía de enviar a dicha biblioteca un ejemplar de cada libro que se publicara.

Biblioteca del monasterio de El Escorial
Biblioteca del monasterio de El Escorial

Paralelamente, a la Biblioteca del Monasterio de El Escorial, también conocida como la Escurialense, se fueron incorporando colecciones de manuscritos y volúmenes antiguos que iban siendo adquiridas.

El resultado es que la biblioteca ha llegado a tener hasta 40.000 volúmenes e incunables de muy diferentes orígenes, como códices latinos, griegos, árabes, etc… pero sobre todo de los siglos XV y XVI.

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En tu visita a la Biblioteca del Monasterio de El Escorial lo que vas a ver es el espectacular salón principal.

Con 59 metros de longitud y 10 de ancho, lo que sin duda más te va a llamar la atención es su gran bóveda decorada con frescos pintados por Pellegrino Tibaldi, con temas alegóricos de estilo renacentista.

Los laterales de esta gran sala están cubiertos por unas imponentes estanterías de maderas nobles, como roble, caoba y cedro, las cuales fueron diseñadas por el propio arquitecto del monasterio, Juan de Herrera.

Escalera del claustro del monasterio de El Escorial
Escalera del claustro del monasterio de El Escorial

Durante tu paseo por la biblioteca puedes apreciar los miles de incunables que se distribuyen por las citadas estanterías, siendo uno de los más preciados el de las Cantigas de Santa María de Alfonso X el Sabio.

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Otro elemento muy destacado en la sala es la espectacular esfera toloméica de Felipe II, del año 1582, en la que puedes ver a representación de la Tierra como centro del Universo.

Escalera del Claustro del monasterio de El Escorial

Otro rincón destacado en la visita del monasterio es la gran escalera que se abre en el principal claustro del monasterio, el conocido como Patio de los Evangelistas.

Desde el mismo claustro ya te llamará la atención gran decoración con frescos en el techo de la escalera.

PInturas de la Escalera del Claustro del monasterio de El Escorial
PInturas de la Escalera del Claustro del monasterio de El Escorial

Te recomiendo que subas hasta el primer rellano para apreciar dicha decoración.

Las escalera principal del Claustro Mayor fue construida por Juan Bautista, con el característico ramal inicial que se luego se abre en dos ramales para llegar al segundo nivel del claustro.

En la escalera principal destacan sus 52 peldaños de granito, cada uno de ellos realizado en una sola pieza.

Los frescos que decoran el techo de este recinto representan motivos diferentes y fueron pintados en distintas épocas.

Basílica del monasterio de El Escorial
Basílica del monasterio de El Escorial

Así, junto a frescos de temas religiosos, como la Gloria y la vida de Jesucristo, hay otros temas no religiosos como la Batalla de San Quintín o la construcción del propio Monasterio de El Escorial.

De esta forma, junto a imágenes de la Virgen y ángeles, puedes también ver las de los reyes Carlos V y Felipe II, y asimismo a Carlos II, quien un siglo después de la construcción de la escalera encargó su decoración con nuevos frescos.

Entre los artistas que participaron en las distintas épocas en la realización de los frescos destacan Tibaldi Lucas Jordan (Luca Giordano).

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Patio de Reyes y Basílica monasterio El Escorial

El Patio de Reyes es el principal espacio abierto que encuentras en gran complejo del monasterio de El Escorial.

Basílica del monasterio de El Escorial
Basílica del monasterio de El Escorial

En tu visita saldrás por la puerta que se abre en la fachada norte y que te lleva a este gran patio el cual se encuentra la Basílica de El Escorial.

En su interior te llamarán la atención sus muy gruesas columnas y la gran cúpula de 95 metros de altura.

Destaca también el gran retablo del Altar Mayor diseñado por el propio Juan de Herrera.

Con una gran austeridad en su decoración, casi inexistente, esta basílica te transmitirá una gran sensación de robustez.

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Patio de Reyes en monasterio de El Escorial
Patio de Reyes en monasterio de El Escorial

En suma, una visita imprescindible, junto con la visita de Toledo, si en tu viaje a Madrid dispones de un mínimo de tiempo.

Más información del Monasterio de El Escorial

Acerca del autor

José Luis Sarralde

Periodista y viajero durante toda su vida, José Luis Sarralde es el fundador de Guías Viajar, donde desde 2008 viene plasmando sus experiencias viajeras por todo el mundo, estando especializado en destinos culturales y paisajísticos de España y Europa

4 Comentarios

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  • felicidades Jose Luis.
    La información que das es muy interesante.
    Yo quiero visitar el Monasterio el día 24/10/2015.
    Soy componente de una Coral y de paso que damos un concierto ,queremos visitarlo.
    Espero ponerme en contacto en los telef. que das porque somos un grupo de 20/30 personas y podamos concretas.
    alixia.

  • me gusto mucho el monasterio de el escorial tenemos unos edificios muy bonitos y no lo valoramos con casi 600 años,yo casi no conosco españa con mi 65 años he sido un trabajador y no he visto nada,bueno he sacado a mis hijos y amis nietos

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