12 Imprescindibles: qué ver y hacer en Amberes (Bélgica) en 1 ó 2 días

Una de las alternativas a la hora de planificar tu primer viaje a Flandes en Bélgica es incluir o no la ciudad de Amberes.

El gran atractivo turístico de algunas de las ciudades flamencas, como Brujas o Gante, e incluso Lovaina, condiciona la inclusión de Amberes en una ruta en la que seguramente también tendrás a Bruselas como uno de los objetivos del viaje.

Por tanto, para tomar la decisión te conviene conocer qué ver en Amberes, si bien te adelanto que vale la pena visitarla.

Por su población, con sus 500.000 habitantes, se trata de la segunda ciudad de Bélgica, pero aunque es una ciudad extensa, te diré que la visita turística está muy concentrada en el centro histórico.

Además, por sus características puedes perfectamente visitar Amberes en un día, por supuesto, viendo los rincones y los monumentos más importantes.

Cómo llegar a Amberes desde Bruselas

Amberes se encuentra a solo 55 kilómetros por carretera de Bruselas, y a una hora en tren desde la capital belga.

Por tanto, es muy fácil incluir esta ciudad en una ruta de viaje por Flandes, más teniendo en cuanto lo antes dicho, que con una jornada completa puede ser suficiente para tu visita.

Curiosidades historia de Amberes

Amberes es una ciudad marcada históricamente por su pertenencia a los Países Bajos españoles, lo que condiciona muchos aspectos de su cultura,

Entre ellos destaca la preeminencia de la religión católica, lo cual vas a poder constatar cuando visites su catedral y sus iglesias.

Su desarrollo económico se produce a partir del siglo XV y de siempre ha sido una de las ciudades comerciales más importantes del norte de Europa, en buena parte debido a su actividad como puerto fluvial.

A este respecto, en la actualidad lo que más te llamará la atención es saber que Amberes está considerada como el centro mundial del diamante.

Esto lo vas a constatar durante tu paseo por el pequeño Barrio Judío situado junto a la Estación Central donde se concentran numerosas empresas y tiendas de diamantes.

Por ello Amberes es ahora una de las ciudades europeas con más población judía, lo que te a va ser muy fácil comprobar tanto en dicho barrio como en sus alrededores, que se han convertido en la zona residencial de dicha comunidad.

Transportes: cómo moverse en Amberes

Como he comentado, es una ciudad fácil de visitar, por lo que posiblemente apenas necesitarás hacer uso del transporte público.

Eso sí, si por ejemplo estás alojado en un hotel cercano a la citada Estación Central, aunque puedes ir andando al centro histórico, ahorrarás tiempo si utilizas el Metro.

Ahora bien, no esperes un suburbano como el de grandes ciudades como París, Londres o Madrid.

En Amberes se llama Metro a los tranvías que en el eje central de la ciudad, que es la calle Meir, circulan por un túnel subterráneo como si fueran un metro, aunque cuando se alejan del centro de la ciudad, ya salen a la superficie.

Como sucede en otras ciudades belgas, también tienes también la opción de visitar Amberes en bicicleta.

En el aparcamiento subterráneo de la Estación Central, en Fietshaven, puedes alquilar una bici para toda la jornada, lo que solo te costará 13 euros.

Eso si, también tienes la opción de apuntarte a una visita guiada de Amberes, o si sois un grupo familiar o de amigos, a una tour privado por Amberes, realizados ambos con guía en español.

12 sitios que ver y cosas que hacer en Amberes en un día

De cara a tu jornada turística, es fácil suponer que la puedes iniciar en la misma Estación Central, un edificio ya por si mismo interesante.

Estación Central 

Reformada hace unos diez años, ahora la estación de trenes de Amberes también es un centro comercial con varias plantas.

Según sales de la estación por la puerta principal, a la derecha verás la entrada del Zoo, visita idónea en un viaje con niños.

Barrio de los Diamantes 

A la izquierda se extiende el antes citado barrio de los diamantes, con numerosas tiendas, muchas medidas de seguridad, y donde verás que junto a la comunidad judía, hay mucha población hindú que también regenta este tipo de negocio.

Desde la estación tienes una gran avenida, la antes citada Meir, que te conducirá directamente al centro histórico.

Al recorrer esta avenida comprobarás el gran ambiente cosmopolita y comercial de la ciudad, con un estilo bien diferente a otras ciudades flamencas como las citadas Brujas y Gante.

En esta zona verás varias zonas comerciales con numerosas tiendas de marcas.

Palacio Real en Amberes

También pasarás por el antiguo palacio Real, conocido ahora como el palacio de la Meir.

Se trata de un edificio rehabilitado, con una larga historia tras de sí, que en su tiempo fue propiedad de Napoleón y del rey Guillermo I de los Países Bajos.

En su interior ahora se encuentra la tienda de chocolates Line, propiedad de un afamado chocolatero, cuyo taller de producción se sitúa en la estancia que fuera la cocina del palacio.

En esta avenida comercial te será fácil distinguir la Torre Boerentoren. la cual tras ser construido en estilo art decó tras la Primera Guerra Mundial, se convirtió en el primer rascacielos de Europa.

Casa museo de Rubens 

Antes podrás ver (y visitar si quieres; entrada, 10 euros) la Casa museo de Rubens.

Se trata de la vivienda que el famoso artista Pedro Pablo Rubens habitó con su familia durante sus 25 años de residencia en la ciudad.

En la actualidad en esta ciudad flamenca se exponen, tanto en la casa como en diversas iglesias y museos, hasta 52 obras de Rubens.

Groenplaats 

Pronto llegarás al centro histórico que tiene como ejes principales a dos grandes plazas.

En primer lugar, la Groenplaats, en cuyo centro verás una estatua de Rubens, y desde donde tras una bonito frente de fachadas ya puedes ver la altísima torre de la catedral de Amberes.

Catedral de Amberes

Una de las visitas obligadas en esta ciudad flamenca, esta catedral está considerada como la mayor iglesia gótica de los Países Bajos, y en su interior también podrás ver importantes obras de Rubens.

Ya estarás en la zona más turística de la ciudad.

Ayuntamiento y Casa Gremiales en plaza Mayor 

Tras pasar por la encantadora plaza donde da el pórtico de entrada de la catedral, llegarás a la plaza Mayor, el verdadero corazón del casco antiguo.

Ahí verás el edificio renacentista del ayuntamiento, aunque sin duda el rincón con mayor encanto es el frontal de casas gremiales de los siglos XVI y XVII, con una imagen casi gemela.

Y en el centro de la gran plaza Mayor, la estatua dedicada a la Brabo, cuya leyenda dice que fue el fundador de la ciudad de Amberes.

Iglesia San Carlos Borromeo

Cerca de la plaza Mayor tienes la iglesia de San Carlos Borromeo, un buen ejemplo del barroco en el siglo XVII, donde se pueden ver numerosas pinturas y obras escultóricas de Rubens.

Aunque si te gusta el barroco, debes alejarte un poco del centro y dirigirte al barrio de los Marineros para ver la iglesia de San Pablo.

Construida en 1571, en su luminoso interior verás suntuosos altares barrocos con más de 200 esculturas y obras de Jordaens, Rubens o Van Dyck.

Castillo T Steen 

Cuando llegues a la orilla del río Escalda, te encontrarás un histórico monumento conocido como T Steen (la Piedra), un castillo del siglo XIII que fuera reconstruido por los españoles durante su ocupación de los Países Bajos.

Como curiosidad, cuando estés por esta zona no dejes de bajar las muy antiguas y curiosas escaleras mecánicas que te permitirán ver un larguísimo túnel subterráneo que conduce a la zona de la ciudad situada en la otra orilla del río Escalda.

También te diré que desde esta zona del muelle parten cruceros en barcos turísticos que navegan por la zona portuaria.

Callejón Vlaeykensgang 

En las calles de los alrededores del centro histórico tienes también algún otro rincón que ver, como el callejón Vlaeykensgang, cuya imagen te trasladará al ambiente del siglo XVI.

Museo Plantin-Moretus 

También cabe señalar el museo Plantin-Moretus, una mansión del siglo XVI donde podrás ver la que está considerada como la imprenta más antigua del mundo, de hace más de 400 años, declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.

Museo MAS en Amberes

No puedo terminar el repaso a los atractivos turísticos de Amberes sin mencionar el MAS, un nuevo museo que se ha convertido en una atracción favorita de los turistas y los habitantes de Amberes.

Lo cierto es que en mi viaje por falta de tiempo no lo pude visitar, por lo que queda para una nueva oportunidad.

El MAS, cuya temática principal es la ciudad de Amberes y su historia, está ubicado en la zona nueva del puerto, en un moderno edificio con un original diseño que combina piedra rojiza y cristal.

¡Disfruta de tu visita de Amberes!