(En este artículo se detalla una etapa de un viaje costa a costa por Estados Unidos)
Hoy, por fin, entramos en Arizona, y lo primero que hemos hecho ha sido visitar el Centro de Visitantes de Arizona. En este nuevo estado tenemos previsto visitar Phoenix, la nación Navajo, el Monument Valley y el Gran Cañón.
Y en Phoenix nos reuniremos con Dolors y Miquel, grandes amigos nuestros de Cardedeu (Barcelona), que se nos unirán al viaje durante unas dos semanas, y a quienes ya tenemos ganas de ver.
Arizona es, junto con Nuevo México, Utah y Colorado, uno de los llamados Estados de las Cuatro Esquinas, el único punto de Estados Unidos donde cuatro estados forman un vértice.
Se trata de una atracción turística destacada, aunque nosotros no la visitamos al salirse de nuestro itinerario.
Toda la información al detalle
Cómo visitar el parque nacional Bosque Petrificado en Arizona
Lo primero que hacemos en nuestra ruta por Arizona es visitar durante unas cuatro horas el parque nacional Bosque Petrificado.
Situado en la parte norte del estado, está cerca de la carretera interestatal 40 y también de las comunidades indias Holbrook y Navajo.
Cómo es el “bosque petrificado”
En este curioso parque se encuentra la más grande y colorida concentración de madera petrificada.
En él, hace millones de años había agua y bosques, pero ahora es completamente árido.
La evolución geológica de la Tierra ha ido creando estratos sedimentarios durante siglos, los cuales ahora los apreciamos por sus diferentes colores y una gran sensación de inmensidad.
Un bosque petrificado es un tipo de fósil formado por madera en la que todo el material orgánico ha sido reemplazada por minerales (la mayoría de las veces, cuarzo), si bien retiene la estructura original de la madera.
En origen, hace millones de años, los árboles de la gran zona boscosa murieron por causas naturales y quedaron sepultados bajo capas de sedimentos.
El agua rica en sílice fue penetrando lentamente en ellos hasta convertir las maderas en troncos en piedra.
Todo el proceso de petrificación sucede bajo tierra, tras haber quedado la madera enterrada bajo sedimentos, de forma que se preserva gracias a la ausencia de oxígeno.
La variada gama de colores de estos troncos de piedra se deben a que al cuarzo se han añadido contaminantes durante dicho proceso, con lo que adquieren tonalidades amarilla, roja u otras.
La madera petrificada puede conservar su estructura original con todo detalle, hasta el nivel microscópico.
Estructuras tales como los anillos de crecimiento y los diversos tejidos pueden observarse con frecuencia. La madera petrificada tiene una dureza similar a la del cuarzo.
Qué ver en el parque nacional Bosque Petrificado
El parque nacional Bosque Petrificado en realidad está compuesto por seis bosques, donde en su mayoría podemos ver especies extinguidas de secuoyas del Triásico.
El recorrido por el interior del parque es de unos 28 kilómetros.
Este parque nos ha impactado mucho por su belleza y también por sus aspectos geológicos. ¡La madera se ha petrificado! y ¡los troncos de esos árboles son ahora piedra!.
Y también se han encontrado fósiles de dinosaurios que pudimos ver en una exposición.
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Esta es nuestra segunda noche en Arizona.
Horarios parque nacional Bosque Petrificado
Los horarios de visita del parque nacional del Bosque Petrificado en Arizona son, todos los días del año, de 8 a 17 horas.
El precio de la entrada es 25 dólares por vehículo, 20 dólares por motocicleta, y 15 dólares por ciclista o peatón.
Mapa: cómo llegar al parque nacional del Bosque Petrificado
El parque nacional del Bosque Petrificado se encuentra al este de Arizona, a tres horas y media al noreste de Phoenix y a cinco horas al este de Las Vegas.
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