15 Imprescindibles: qué ver y hacer en Santander en 2 ó 3 días

Santander es, sin duda, una de las ciudades más bonitas de la cornisa cantábrica en España, la cual alcanza su cenit turístico en la época de verano.

Pero la capital de Cantabria es también un lugar ideal para visitar en cualquier época del año.

De hecho, en los últimos años he tenido la oportunidad de hacer escapadas a Santander en distintas épocas del año para disfrutar de los numerosos atractivos de la capital cántabra.

Qué ver en la visita de turismo de Santander

A partir de dicha experiencia, a continuación te voy a destacar los mejores rincones que ver y visitar en un viaje de turismo en Santander, así como las más interesantes actividades que hacer en la capital cántabra.

Pasear por el Sardinero y sus playas

La zona del Sardinero es la más frecuentada por los visitantes de Santander gracias al atractivo de sus playas y a su ambiente señorial.

En la época vacacional del verano son el gran punto de encuentro diario de los santanderinos y de los muchos visitantes que se dan cita en la ciudad.

Pero dichas playas no solo son ideales para bañarse en verano, sino también para pasear en cualquier época del año.

Jardines de Piquío en Santander

El paseo lo puedes dar por su arenal a orillas del mar, o por el paseo marítimo que une las dos playas del Sardinero, con los agradables jardines de Piquío como nexo de unión de ambas.

Si aún no la conoces, te adelanto que la zona del Sardinero es quizás la más bonita de la ciudad de Santander, donde encontrarás históricos hoteles, como el Hotel Real, o establecimientos de ocio como el Gran Casino, el cual acaba de cumplir cien años.

En este paseo también verás las numerosas mansiones palaciegas que se distribuyen por la zona residencial del Sardinero, como la Quinta de los Pinares o la Casa Pardo.

Sin duda son un gran reflejo del gran auge que ha tenido la ciudad como residencia veraniega de la monarquía.

Visitar el palacio de la Magdalena en Santander

Pasear por la zona del Sardinero en Santander es una invitación a visitar el que es, quizás, el edificio más emblemático de la ciudad, el palacio de la Magdalena.

Asentado en la boscosa península del mismo nombre, se trata del palacio que el ayuntamiento de la ciudad regaló a los reyes Alfonso XIII y Victoria Eugenia con motivo de su boda en el año 1906.

A partir de entonces, y hasta 1930, Santander se convirtió en residencia veraniega para los reyes.

Propiedad del ayuntamiento desde 1977, en la actualidad el palacio de la Magdalena alberga los cursos de verano de la Universidad Menéndez Pelayo, así como congresos y otros eventos.

El palacio lo puedes recorrer en visitas guiadas que te llevan a conocer sus más destacadas estancias, como la Sala de Alfonso XIII, el Comedor de Gala, el Hall Real o el Salón de la Familia.

Faro del Cabo Mayor en Santander

Tu visita de la zona del Sardinero está incompleta si no terminas llegando al Faro del Cabo Mayor.

Se trata de un lugar desde donde tendrás buenas vistas panorámicas de los acantilados y zona costera que se abre desde la Bahía de Santander.

En el interior del edificio podrás ver un centro de arte con obras artísticas y objetos relacionados con los faros, así como la colección particular del artista Eduardo Sanz.

Parque y playa de Mataleñas en Santander

Entre la segunda playa del Sardinero y el faro se extiende el parque de Mataleñas, unos jardines cedidos al ayuntamiento a principios del siglo XX,

Además de una playa, más bien una cala, en Mataleñas encuentras un campo de golf municipal, del cual podrás disfrutar si eres aficionado a este deporte.

Playa de La Maruca en Santander

Regresando del faro puedes acercarte a uno de los rincones menos conocidos y frecuentados entre los visitantes de Santander, el cual muestra la faceta más rural de la capital cántabra.

Se trata de La Maruca, una playa y un pequeño puerto que se encuentra en la zona costera más al norte de la ciudad.

Cuando estás en La Maruca te sientes trasladado a uno de los pequeños pueblos costeros de Cantabria…pero en realidad se trata de un barrio del municipio de Santander.

Por su situación en la entrada de la bahía, esta zona en el pasado tuvo un uso militar.

Así, junto a lo que fuera una antigua batería de mediados del siglo XVII, ahora se ubica el Centro de Interpretación del Litoral, donde encontrarás paneles con información sobre paisajes, la flora, la fauna y otras faceta de esta zona costera.

Si eres aficionado al senderismo, te diré que hay una senda que discurre a orillas del mar desde el Faro del Cabo Mayor hasta La Maruca, y que de seguirla te llevaría hasta Liencres, ya fuera del municipio.

Si la haces completa habrás recorrido más de once kilómetros tras unas tres horas de caminata.

Centro Botín y Jardines de Pereda en Santander

También formando parte del citado anillo cultural, en los Jardines de Pereda, un símbolo de la ciudad que ocupa terrenos que en el pasado fueron ganados al mar, encuentras el que se ha convertido en el principal eje cultural de la ciudad, el Centro de Arte Botín.

Se trata de una gran edificio que se ha inaugurado en junio de 2017, y el cual ha venido a marcar un antes y un después para la vertiente cultural de Santander.

El diseño del Centro Botín muestra dos grandes volúmenes que se unen por espacios abiertos y pasarelas.

En su interior destaca una sala de exposiciones de 2.500 metros cuadrados, y en el exterior una terraza desde la que se verán panorámicas de Santander y su bahía.

En el Centro Botín se presentan exposiciones artísticas internacionales y se llevan a cabo otras actividades culturales con ciclos de cine, visitas comentadas y talleres de formación.

Catedral de Santander

Sin duda si visitas Santander en otra época que no sea el verano, sentirás una invitación a descubrir la vertiente más cultural de Santander, menos conocida por estar eclipsada por el atractivo de la cara más veraniega que representa El Sardinero y sus playas.

De entrada te sugiero que visites la catedral de Santander, donde descubrirás la curiosa historia medieval de la ciudad, la cual en el siglo XII era una muy pequeña población costera de apenas 200 habitantes.

Por entonces en el Cerro de Somorrostro surgió la denominada Puebla Vieja, conjunto de edificios entre los que se encontraba una abadía, origen del actual edificio catedralicio.

Santander pasó a tener catedral cuando en el siglo XVIII fue declarada como tal la principal parroquia de la ciudad.

Cuando la visites comprobarás que el edificio tiene una muy curiosa configuración con dos iglesias superpuestas.

En la parte baja, la original del siglo XII, ahora conocida como iglesia de Cristo, y en la parte superior, la Catedral-Basílica de Santander, de estilo gótico y terminada de construir en el siglo XIV.

Historia de la ciudad de Santander

En la torre campanario de la catedral de Santander tienes el Centro de Interpretación de la Historia de la Ciudad.

Mientras subes a lo alto del citado campanario para ver panorámicas del centro de la ciudad, puedes conocer la historia de lo que en el siglo XII era apenas una pequeña aldea.

Anillo cultural de Santander

¿Sabías que Santander cuenta con un anillo cultural que en solo 500 metros de radio permite visitar siete espacios expositivos y recorrer una ruta cultural?

Efectivamente, en la zona más céntrica de la ciudad, en torno a los Jardines de Pereda, la plaza Porticada y la plaza de la Catedral, puedes visitar diversos centros de interpretación que te permitirán profundizar en la historia de la ciudad.

Muralla medieval de Santander

Te quiero destacar la visita de los restos de la muralla medieval bajo el suelo de la plaza Porticada.

Tras unas excavaciones llevadas a cabo en 2006, este espacio arqueológico se ha habilitado para una visita muy didáctica y recomendable, la cual se inicia con una muy interesante presentación multimedia.

Te aseguro que vale la pena.

Ruta del Incendio de Santander

O también la ruta cultural del histórico incendio de Santander acontecido en 1941, que tanto ha marcado el posterior desarrollo urbano del centro de la ciudad.

La Ruta del Incendio de Santander te permite ver los diez lugares más representativos de aquel suceso, y con la ayuda de fotos en blanco y negro podrás comprobar la evolución urbanística de la ciudad en los últimos 76 años.

Refugio antiaéreo de la Guerra Civil en Santander

Otro espacio expositivo que puedes visitar en el citado Anillo Cultural de Santander es un antiguo refugio antiaéreo de la Guerra Civil.

Con una superficie de 140 metros cuadrados, en este enclave se pueden conocer los aspectos más relevantes de la vida en la ciudad durante la conflagración.

Qué museos visitar en Santander

Santander también es una ciudad de museos, y tienes varias opciones para visitar si la climatología no es la adecuada para ir a la playa, o si haces tu escapada en la época no veraniega.

En primer lugar, el MAS, museo de Arte Moderno y Contemporáneo de Santander y Cantabria, de entrada gratuita, donde entre obras contemporáneas también puedes ver muestras de otras épocas, como el Retrato de Fernando VII realizado por Goya.

Por otro lado, en la ciudad cuna del filólogo Menéndez Pelayo no puede faltar un museo dedicado a su figura, la Casa-Museo de Menéndez Pelayo, también de acceso gratuito.

Y junto a ella, la Biblioteca Menéndez Pelayo donde se conservan más de 42.000 libros de su legado bibliográfico.

Como hemos comentado, la historia de Santander la puedes conocer en el centro de interpretación que hay en la torre campanario de la catedral.

Y en el MUPAC, museo de Prehistoria y Arqueología de Cantabria encuentras una gran colección de objetos desde el Paleolítico hasta la Edad Media.

Crucero en barco por la Bahía de Santander

Otro de los grandes atractivos que tiene una visita a Santander es disfrutar de un crucero por la bahía que puedes hacer entre los meses de abril y octubre.

Eso sí, para otras épocas del año siempre tienes la opción de embarcarte en la ruta marítima que une Santander con Pedreña y Somo, pequeños pueblos situados al otro lado de la bahía, la cual está operativa durante todo el año.

Ya a partir de Semana Santa puedes hacer el citado crucero por la Bahía de Santander de una hora de duración, que te lleva hasta Cabo Mayor y la isla de Santa Marina.

Asimismo de mayo a septiembre también tendrás la opción del barco que cruza al Puntal de la playa de Somo.

Qué hacer en Santander en otoño e invierno

Ya hemos comentado que Santander es una ciudad ideal para visitar en cualquier época del año, y en concreto, si la visitas en otoño, puedes disfrutar de diversas actividades propias de la época.

Asimismo, durante tu visita te llamarán la atención las locomotoras de castañas, vistosos trenecillos donde este fruto seco se vende en  cucuruchos.

En torno a las castañas también se celebran las “magostas solidarias”, eventos populares que tienen como finalidad recaudar fondos para instituciones benéficas.

Finalmente, en la muy recomendable visita al mercado de la Esperanza podrás comprar también otros productos gastronómicos propios de la época otoñal.

Navidad en Santander

Además de las visitas culturales, en invierno también tienes el atractivo de disfrutar de las actividades de Navidad en Santander, empezando con la iluminación navideña que engalana las principales calles del centro de la ciudad.

A este respecto, en la fachada del Ayuntamiento se llevan a cabo proyecciones multimedia con diferentes motivos navideños, los cuales van cambiando de forma continua.

A destacar también el mercadillo de Navidad que puedes visitar en la plaza de Alfonso XIII, popularmente conocida como la plaza de las Farolas.

Con hasta 70 puestos instalados, el horario del mercadillo navideño es de 10 a 22 horas.

También puedes visitar el tradicional Belén que se instala en el Mercado del Este, con horario desde las 9 de la mañana hasta las 11 de la noche.

Finalmente, en otros rincones de la ciudad tienen lugar diversas actividades solidarias, talleres infantiles o actuaciones callejeras, y a destacar que durante las fiestas navideñas los autobuses municipales son gratuitos.

Mejores excursiones desde Santander

Desde la capital cántabra también puedes hacer muy interesantes excursiones a lugares cercanos.

A este respecto te destacamos la excursión al parque de Cabárceno desde Santander, y si vas por tu cuenta, dadas las limitaciones de aforo has de comprar las entradas con antelación.

Otras excursiones muy destacadas que puedes hacer durante tu estancia en la capital cántabra son al Teleférico de Fuente Dé o las Cuevas del Soplao.