12 Imprescindibles: qué ver en Mérida (Badajoz) en 1 ó 2 días

Mérida es una ciudad de origen romano y guarda un verdadero tesoro de arquitectura de esa época, y por ello es un lugar imprescindible a la hora de organizar un viaje de turismo por la provincia de Badajoz o por toda Extremadura.

Aunque tiene una larga historia de más de 2000 años y en sus calles hay importantes monumentos visigodos, árabes y barrocos, casi todos ellos empalidecen al lado del gran legado romano.

Los vestigios imperiales son tan completos y están tan bien conservados, que la Unesco incluyó en 1993 este conjunto arqueológico de Mérida en la lista del Patrimonio Mundial.

Parte de los restos arqueológicos romanos los encontraremos al pasear por las calles, de forma que resulta una agradable sorpresa doblar una esquina y encontrarse con el Arco de Trajano o con las columnas del Templo de Diana.

Otros lugares, en cambio, se encuentran en recintos cerrados sujetos a horarios.

Cómo visitar los monumentos de Mérida: tipos de entradas

De cara a visitar estos recintos arqueológicos, dispones de una oferta con diferentes tipos de entradas, por lo que con antelación a tu visita, te conviene saber cuál es la que te interesa comprar.

Eso sí, te adelanto que para visitar con detenimiento todo lo bueno que tiene Mérida, vas a necesitar varios días.

Sitios imprescindibles que ver y visitar en Mérida

Por eso hemos seleccionado algunos de los lugares imprescindibles que no deberías perderte en una primera visita a la capital de Extremadura, si bien hay muchos otros sitios importantes en la propia ciudad y en sus alrededores.

Teatro romano de Mérida

El Teatro romano es, sin duda, el monumento más conocido de Mérida.

Para conocerlo, lo ideal sería asistir a alguna representación durante el Festival Internacional de Teatro Clásico o de cualquier otro espectáculo de los que se organizan en él.

De esta forma podrías imaginar perfectamente cual sería el ambiente del teatro en su momento de máximo esplendor, hace unos 2.000 años, cuando podía acoger a unos 6.000 espectadores.

Se construyó hacia el año 15 antes de nuestra era, cuando la ciudad fue declarada capital de la provincia de Lusitania.

El lugar se eligió para aprovechar la ladera de un cerro, algo muy frecuente y que facilitaba mucho la construcción de las gradas para los espectadores.

Junto al teatro está la llamada Casa del Teatro, además de otros espacios como altares y los restos de una calzada romana.

Anfiteatro romano de Mérida

Junto al teatro puedes visitar el Anfiteatro romano, otro de los grandes edificios públicos de Augusta Emerita.

También fue construido hace unos 2000 años y era el lugar donde se desarrollaban las peleas de gladiadores., si bien también se organizaban luchas entre animales y entre hombres y animales.

Los espectáculos se desarrollaban en la arena, de forma elíptica, y cuenta con dos zonas de tribunas, una para las autoridades y otra para los que financiaban los espectáculos.

Parte de la estructura desapareció con el tiempo porque se usó como material de construcción, y la mayor parte del anfiteatro permaneció enterrada y olvidada durante muchos siglos.

Casa del Anfiteatro de Mérida

Conocida como Casa del Anfiteatro por encontrarse muy cerca del mismo, en realidad es un conjunto donde se pueden encontrar restos de la muralla, un tramo del acueducto, un mausoleo y dos grandes viviendas.

Lo más espectacular de este lugar son las casas, sobre todo por sus abundantes mosaicos.

Una pasarela permite pasar por ellas y caminar sobre los restos de habitaciones, pasillos y patios.

El mosaico dedicado a la vendimia es el que más te llamará la atención.

Museo de Arte Romano de Mérida

El Museo Nacional de Arte Romano es uno de los grandes espacios museísticos dedicados a la historia en toda España.

El edificio, que supuso la consagración internacional del arquitecto Rafael Moneo, se inspira en las grandes estructuras imperiales como las termas o los mausoleos.

En el interior se puede admirar una de las mejores colecciones de mosaicos y esculturas de toda la Península.

Un recorrido permite vislumbrar como funcionaba la sociedad de la época, sobre todo en una ciudad grande y poderosa que era la capital de una inmensa provincia.

No hay que perderse la visita a la cripta, repleta de vestigios de viviendas y enterramientos.

Pórtico de Foro Municipal de Mérida

En el lugar que ocupaba el Foro Municipal lo que se ve en la actualidad es la esquina de un pórtico monumental.

Como muchos edificios monumentales de la Mérida romana, estaba revestido de mármol y debía de tener un aspecto majestuoso. Este revestimiento se observa en algunos puntos.

Ahora destaca por unas grandes columnas corintias y unos muros donde había hornacinas con estatuas de dioses y miembros de la familia imperial

El Foro de Augusta Emérita se construyó inspirándose en el gran Foro de Augusto de Roma.

Templo de Diana en Mérida

Aunque es conocido con este nombre, nunca fue un templo dedicado a Diana.

En realidad fue un santuario dedicado a la memoria de Augusto, el primer emperador, y por extensión, a toda su familia.

Encontrarlo de repente al caminar por las calles del centro es uno de los momentos más especiales de un paseo por esta ciudad.

De noche se ilumina y crea un ambiente muy especial.

El Templo de Diana en Mérida ha llegado a nuestros tiempos en muy buen estado de conservación gracias a que fue reutilizado a lo largo del tiempo.

Por ejemplo, fue utilizado como cimientos para construir dentro de él el palacio renacentista de los Corbos, conocido popularmente como Casa de los Milagros.

La unión de ambas construcciones, una dentro de la otra, forma uno de los conjuntos más sugestivos de toda Mérida.

Arco de Trajano en Mérida

Como ocurre con el Templo de Diana, el nombre de Arco de Trajano tiene un origen popular que no responde a criterios históricos.

Se encuentra sobre lo que era el Cardo Máximo, la principal vía que atravesaba la ciudad en sentido norte-sur.

A través del arco se comunicaban el Foro Municipal con el Foro Provincial, que estaría situado en la zona de la actual plaza de la Constitución, donde ahora encontramos el Parador de Turismo.

El arco está integrado con los edificios circundantes; si se entra en el restaurante que se encuentra al lado se verá que una de las paredes de este edificio es el paramento vertical del arco.

A través del arco también se accedería a un templo dedicado al culto imperial, cuyos restos son visibles en parte a poca distancia.

Museo de Arte Visigodo de Mérida

Durante el periodo visigodo, Mérida fue una de las ciudades más importantes de la Península.

El mejor lugar para observar las huellas de este periodo es el Museo de Arte y Cultura Visigoda, que hace un repaso a la ciudad entre los siglos IV y VIII.

Se dice que conserva las mejores muestras de escultura visigoda de toda España.

Se encuentra en el convento de Santa Clara, un edificio barroco del siglo XVII, y así el conjunto nos permite apreciar otras etapas importantes en el desarrollo histórico emeritense, más allá del periodo romano.

Acueducto romano de Los Milagros en Mérida

El Acueducto romano de Los Milagros abastecía de agua a la ciudad romana, trayendo la que se acumulaba en el embalse de Proserpina.

Gran parte de la conducción era subterránea, salvo el tramo que vemos ahora que servía para salvar el Valle del río Albarregas.

Este acueducto romano está construido con una mezcla de granito y ladrillo, lo que le da un aspecto muy diferente del Acueducto de Segovia.

Sin embargo, tan esbelto y en medio de una zona verde, podemos decir que es uno de los más bellos que conocemos.

Puente romano sobre el Albarregas en Mérida

Muy cerca del Acueducto de Los Milagros aparece el puente romano que cruza el río Albarregas.

Mérida se encuentra justo en la confluencia del Albarregas con el Guadiana.

Aunque mucho menos imponente que el gran Puente de Trajano, fue muy importante ya que por el discurría la Vía de la Plata que se dirigía a Astorga.

Mide 145 metros y está construido con granito. Lo más destacado son los cuatro arcos.

Puente romano sobre el Guadiana en Mérida

Por su parte, el puente sobre el Guadiana es una impresionante obra de ingeniería romana.

Aunque ha sufrido algunos cambios y reformas a lo largo de los siglos, sigue impresionante por su solidez y sus grandes dimensiones ya que mide casi 800 metros de largo.

Está formado por 60 arcos y está realizado con un núcleo de hormigón revestido por grandes sillares almohadillados.

Desde hace unos años está reservado al paso de peatones.

Alcazaba árabe en Mérida

La Alcazaba árabe de Mérida se encuentra sobre una pequeña altura dominando el Guadiana, justo al lado del Puente Romano.

Se levantó por orden de Abderramán II y es una de las más antiguas de la Península.

Para su construcción se utilizó lo que se tenía a mano, los materiales de la ciudad romana, lo que supuso la destrucción de la muralla.

Es una gran fortificación que tenía como objetivo  primordial proteger el puente y el acceso a la ciudad.

En su interior, el edificio más destacable es el aljibe, para el que se utilizaron materiales de construcción romanos y visigodos.

Plaza de España de Mérida

La Plaza de España es el corazón de la vida moderna en el centro de la ciudad de Mérida, un lugar que se anima especialmente al caer la tarde.

Los bares y restaurantes de la Plaza de España tienen una excelente oferta gastronómica, lo que sienta muy bien después de unas horas de visitas culturales.

En la plaza también se encuentran edificios de interés, como la Concatedral de Santa María, el palacio de los Vera y el Ayuntamiento de Mérida.