Què veure i fer a Escalona (Toledo): castell i muralla medieval

Situada sobre un promontori que domina el curs del riu Alberche, escalona és una de les viles històriques més interessants de la província de Toledo.

El seu monumental atractiu és el resultat d'una llarga història en què va jugar un paper important durant diversos segles.

El castell i la muralla són els records més evidents d'aquest gloriós passat.

escalona també és coneguda per les platges fluvials que voregen el Alberche al pas per la població.

Aquestes zones de bany són molt freqüentades a l'estiu pels veïns i també per excursionistes de Madrid, ja que és a només 90 quilòmetres de la capital.

Curiositats història Escalona a Toledo

Es pot dir que la història d'Escalona va començar fa gairebé mil anys.

Al segle XI aquesta comarca va ser conquerida per Alfons VI en el seu avenç cap a Toledo.

Durant un parell de segles el vall del Tajo va ser una terra de frontera per la qual cosa els llocs estratègics havien d'estar ben fortificats.

escalona va ser un dels més importants durant la Baixa Edat Mitjana.

Al segle XIII, escalona va ser lliurada al infant don Manuel, germà del rei Alfons X el Savi.

Aquí va néixer el fill més famós de l'infant, don Joan Manuel, un dels escriptors més importants de la literatura medieval castellana, conegut sobretot per la seva obra El comte Lucanor.

Però a més de la seva faceta literària, don Joan Manuel va tenir una activitat molt destacada a la política de l'època.

escalona va tornar a poder del rei de Castella, ia mitjans del segle XV, Joan II la va donar a don Álvaro de Luna, condestable de Castella, que la va convertir a la capital del senyoriu més important del regne.

els primers marquesos de Villena van seguir fent del palau d'Escalona un dels centres de poder de Castella.

Amb el temps, aquesta comarca va deixar de tenir tanta importància política i va quedar una mica relegada a l'oblit.

Què veure i fer a la visita d'Escalona a Toledo

Actualment, una visita a Escalona té una mica de descobriment d'una època passada.

I en els dies calorosos aquest recorregut per la història es pot combinar amb un descans refrescant-se a les platges de l'Alberche.

Castell d'Escalona

En arribar a escalona, el primer que crida l'atenció és el castell que domina els voltants.

Es tracta d'una complexa obra d'art militar tan ben construïda, que mai no va ser conquerida, malgrat que va patir diversos setges.

D'una banda s'aprofita de la caiguda vertical de la cinglera on s'aixeca.

Per la part de pendent més suau, la fortalesa presenta una muralla molt ferma i una sèrie de torres albarranes que eren un bon sistema de defensa en aquesta època.

També hi ha un segon anell defensiu amb un mur més baix i un fossa molt profunda. L'entrada es tancava amb un pont llevadís.

El palau que es troba a l'interior del castell és de propietat privada i no es pot visitar.

Muralla medieval d´Escalona

Davant del castell, a l'altra banda de la carretera d'accés a Escalona, ​​hi ha la vila històrica d'Escalona.

Encara conserva bona part de la seva muralla medieval amb algunes de les portes, i es diu que el traçat dels carrers segueix el mateix disseny des de finals de la edat Mitjana.

Arc de Sant Miquel a Escalona

De totes les entrades, la més vistosa és la del Arc de Sant Miquel.

S'obre en el punt en què la muralla era més alta i més gruixuda, la qual cosa és perquè es troba a la part més plana i, per tant, la que calia defensar millor.

Ara ha desaparegut, però davant de la porta hi havia una estructura amb tres arcs que reforçava la defensa i afegia un punt d'ostentació i de representativitat.

Sobre la muralla, damunt l'arc de la porta, s'aixeca la torre de l'església de Sant Miquel, el que converteix aquest llenç de muralla en una cosa realment inusual i atractiu.

Església de Sant Vicent a Escalona

En travessar la porta, que en realitat és un curt túnel a causa del gruix de la muralla, s'arriba a la església de Sant Vicenç.

És la més destacada de escalona, encara que no tan imponent com podíem imaginar tenint en compte la importància històrica de la població i la sèrie de senyors que van viure al castell.

Això és perquè, en els primers temps, escalona es va organitzar en quatre barris, per la qual cosa tenia quatre esglésies petites en lloc d'una de gran.

En algun moment es va voler construir una gran col·legiata que estigués a l'alçada del senyoriu, però les obres van ser abandonades ben aviat i ara només se'n conserva una dels quatre temples originals.

Tot i així, convé envoltar completament l'església i advertir que els seus quatre costats són completament diferents, resultat de les contínues ampliacions fetes amb el temps.

A partir d'aquí convé passejar sense rumb pels carrerons.

Plaça de l'Infant Don Juan Manuel a Escalona

En realitat, el centre històric és tan petit que sempre trobarem qualsevol lloc que busquem.

Si seguim tot recte, segons travessem la porta de la muralla, acabarem arribant a la plaça de l'Infant Don Juan Manuel, que és el centre de la vida de escalona des del segle XV.

No és una plaça monumental, però sí molt interessant.

Diversos dels edificis segueixen mantenint els seus porxos recolzats sobre columnes de granit.

És un reflex de la arquitectura medieval que propiciava així llocs protegits a la plaça per dedicar-se al comerç protegits de les inclemències del temps.

Un dels laterals de la plaça està ocupat per la Casa del Concejo. A la façana destaquen unes imponents columnes amb capitells.

Van pertànyer al pati d'honor del castell, construït per Don Álvaro de Luna, i van ser traslladades al segle XIX.

Lazarillo de Tormes a Escalona

A la plaça es troba una pintura sobre rajoles que representa un dels episodis més famosos de El pigall de Tormes, que succeeix en aquest mateix lloc.

Es tracta de l'engany de lázaro el seu maltractador estimo cec, a qui fa creure que ha de fer un salt per salvar un rierol, i el que fa és colpejar-se contra una de les columnes de les porxades.

És el llanci que l'allibera del primer amo i el porta a iniciar la sèrie d'aventures que narra el llibre.

Seguint amb el recorregut cal buscar un altre llenç de muralla i, juntament amb ell, un mirador des d'on es veu el bon enclavament elegit per al castell sobre la cinglera que domina l'Alberche i les planes que s'estenen cap al sud.

Es distingeix molt bé una part de les platges fluvials i del bosc de ribera que flanquegen el riu.

Ruta literària a Escalona

En recórrer els carrers destaquen alguns detalls que no caldria perdre's.

Un és una ruta literària que es pot seguir gràcies a uns panells que ens recorden diferents obres literàries relacionades d'alguna manera amb escalona.

Des dels més evidents, com El comte Lucanor y El pigall de Tormes, a les obres de Alfons X el Savi, Santa Teresa de Jesús y Joan de Mena.

Pintures Murals a Escalona

Un altre aspecte de escalona que és difícil passar per alt és el de les nombroses pintures murals que apareixen en diferents tàpies i façanes.

Hi trobem referències a episodis històrics i literaris, però també un homenatge al cinema clàssic i les dones bugaderes, o un record al lloc que ocupa aquesta població en un dels Camins de Sant Jaume.