10 imprescindibles: què veure a Alcázar de San Juan (Ciudad Real)

Alcàsser de San Juan és una important població a la província de Ciudad Real que de vegades és coneguda com el “Cor de la Manxa".

Moltes vegades, en viatjar amb tren o amb cotxe passem a prop de Alcàsser de San Juan de camí a altres llocs, però no pensem a aturar-nos.

La seva imatge de ciutat moderna que ha crescut degut a ser un important nus de comunicacions, ens fa oblidar els seus atractius, molts relacionats amb la seva llarga història.

Cal no oblidar que la seva situació estratègica com a encreuament de camins no es refereix únicament a les autovies i el ferrocarril de l'actualitat.

Des de fa molts segles gaudeix del privilegi esmentat de ser encreuament de camins i, per tant, aquesta població ha viscut una intensa història des de fa molts segles, la qual es reflecteix en els monuments que trobem pel nucli antic de la ciutat.

A més del seu interès propi, Alcàsser de San Juan pot incloure's en diferents rutes per la zona, com la Ruta de Don Quixot o la Ruta del Vi de la Manxa.

D'altra banda, als voltants podem descobrir diferents paratges naturals de gran valor, com els seus llacunes, i que aquests atractius no siguin gaire coneguts no vol dir que no tinguin el seu interès.

Curiositats història d'Alcàsser de Sant Joan

En aquesta zona s'han trobat restes arqueològiques de la Edat de Pedra i de la Edat de l'Bronze.

Alguns historiadors pensen que en aquesta zona es trobava la ciutat preromana d'Alces, que va ser conquerida pel pretor Sempronio Graco.

Aquí es devia aixecar una vila romana, de la qual se'n conserven alguns mosaic.

Aquesta mansió seria el centre d‟una explotació agropecuària i, amb el temps, encara en època romana o ja a la visigoda, seria l‟origen d‟una petita població.

A l'època musulmana s'aixecaria una fortalesa, i per això va prendre el nom de Al Kassar, d'on deriva l'actual d'Alcázar.

Més tard la comarca va quedar sota el domini de la Ordre Hospitalària dels Cavallers de Sant Joan, dels qui va adoptar la segona part del nom.

Durant els segles XVI i XVII va viure un període d'esplendor, el que s'aprecia actualment a les esglésies i casalots que tant abunden al centre històric. És l'època de la relació amb el món cervantí.

Des del segle XIX Alcàsser de San Juan viu un altre moment de gran desenvolupament, relacionat en aquest cas amb el ferrocarril i la producció vinícola, del qual queden també molts edificis d'interès, com el que ocupa el Ajuntament en l'actualitat.

Què veure i visitar de turisme a Alcàsser de Sant Joan en un dia

A continuació destacarem els principals llocs d'interès que podem conèixer en una visita de turisme en un dia a aquesta població de la província de Ciudad Real.

Museu del conjunt palacial del Gran Prior a Alcàsser de Sant Joan

Aquest conjunt ens parla de la muralla que va envoltar en un temps a Alcàsser de San Juan i són les restes més importants del passat medieval.

El que més destaca és el Torreó del Gran Prior.

Es tracta d'una construcció coixí del segle XIII i que més tard va formar part del palau dels grans priors de la Ordre de Sant Joan.

Les tres plantes són ara un petit museu que explica la història dels cavallers que van dominar la comarca.

Cal no oblidar-se de pujar a la part superior per gaudir de les vistes sobre el barri històric.

Al costat hi ha la Capella del Palau i uns restes arqueològiques dels quals una part es remunten a lèpoca romana.

A molt pocs metres trobem també El Cubillo, Una torre semielíptica, que formaria part de la muralla i que probablement s'utilitzés com campanar de l'església de Santa Maria.

A l'altra banda de la plaça es troba la Casa de Governació.

Església de Santa Maria a Alcàsser de Sant Joan

En Alcàsser de San Juan es conserva la partida de baptisme d'un tal Miguel de Cervantes, que hauria estat batejat a l'església de Santa Maria.

Allí es pot veure una pila baptismal del segle XIV, i no cal perdre's el Cambril de la Mare de Déu, molt posterior, una petita joia del barroc quan ja evolucionava cap al rococó.

Just entre l'església i El Cubillo veurem un monument a Miguel de Cervantes.

Museu Casa del Hidalgo a Alcázar de San Juan

Aquest museu es troba en una antiga casa pairal del segle XVI que era coneguda com Casa del Rei.

Tot i que amb algunes modificacions realitzades amb el pas del temps, es conserva una bona part de l'edifici original, cosa que ens ajuda a imaginar la vida dels gentilhomes que van poder inspirar a Cervantes per escriure la seva gran obra.

A més dels espais arquitectònics, a la casa es mostra un bon nombre de peces originals de l'època, provinents de diversos museus.

També hi ha diferents recursos audiovisuals i interactius que complementen la visita.

Museu Municipal d'Alcàsser de Sant Joan

Ocupa una casa pairal i el que queda d'una ermita, i mostra una bona part del patrimoni arqueològic descobert en diferents excavacions realitzades a la zona.

Ajuntament d'Alcàsser de San Juan

L'edifici que acull la seu del Ajuntament domina la plaça d'Espanya, la principal d'Alcázar.

No obstant això, aquesta imponent construcció no va ser aixecada per albergar la casa de la Vila, Sinó com casino.

La façana imita una mica els palaus renaixentistes italians amb una certa profusió decorativa a l'interior.

Davant de l'Ajuntament hi ha un petit monument a Don Quixot i Sancho.

Convent de Santa Clara a Alcàsser de Sant Joan

És un gran conjunt de estil renaixentista, molt sobri, del segle XVI. Fa uns anys es va convertir en hostatgeria.

Es diu que les monges d'aquest convent van ser les creadores de les famoses coques d'Alcàsser que compraven els passatgers del tren quan s'aturava a l'estació i que després portaven per tot el país.

Església de Sant Francesc a Alcàsser de Sant Joan

Aquesta imponent església, aixecada durant la transició del gòtic al renaixement, és tot el que queda de l'antic Convent de Sant Francesc.

També va ser coneguda com Universitat d'Alcàsser ja que a partir del segle XVII va acollir diferents càtedres, com la de gramàtica i arts.

El seu interior és realment ampli i impressionant, amb un imponent sistema de voltes amb forma d'estrella. La torre és especialment alta, uns 35 metres.

Parc Alces a Alcázar de San Juan

No caldria abandonar Alcàsser sense passejar pel Parc Alces, un enorme espai verd que resulta una sorpresa molt agradable.

Hi trobarem més de 300 espècies diferents de plantes, i destaca un exemplar de xiprer blau, únic exemple d'arbre singular de Castella-la Manxa que es troba dins un parc urbà.

Molins de vent a Alcázar de San Juan

Es tracta d'un conjunt de quatre molins que s'aixequen als afores d'Alcázar, sobre el Turó de Sant Antoni, on se sap que abans hi havia almenys 14 molins.

A banda de la seva imatge característica, fonamental en el paisatge manxec i cervantí, val la pena pujar fins al turó per veure'ls de prop, gaudir de les vistes i, a més, aprofitar per conèixer-los per dins.

Això és possible perquè en un s'ha reconstruït la maquinària original del segle XVI i, per tant, podríem dir que és un molí que podria funcionar perfectament.

És molt curiós aprendre com s'esbrinava d'on venia el vent per poder orientar les aspes per aprofitar la seva força per a la mòlta.

Llacunes d'Alcázar

A molt pocs quilòmetres del nucli urbà trobem un complex llacuna molt interessant que forma part de la Reserva de la Biosfera de la Manxa Humida.

Es tracta d' tres llacunes (La Veguilla, Camí de Villafranca y Les Eugues) que atrauen una fauna molt variada, ja siguin estables o migratòries.

La primera és la que té més aigua, mentre que les altres dues tendeixen a assecar-se a l'estiu dins del procés natural d'aquestes llacunes.

Segons el moment de l'any que es visitin, es poden albirar cigonyes, agrons, grues i flamencs.

També és molt interessant la flora associada a les llacunes, que es converteix a l'hàbitat d'alguns insectes endèmics de la zona.