El Bierzo (Lleó): 11 llocs a veure, de Les Mèdules al Camí de Sant Jaume

En els últims temps, el turisme d'interior per Espanya està tenint un gran auge, i és interessant conèixer els noves destinacions per fer una escapada.

En aquest sentit, si encara no la coneixes, la comarca del Bierzo, al nord-oest de la província de Lleó, té grans atractius que justifiquen aquesta escapada.

veure els espectaculars paisatges de Les Mèdules, descobrir sorprenents llocs del patrimoni cultural del Camí de Sant Jaume, i també gaudir del enoturisme, són arguments suficients per plantejar-te una escapada o unes vacances a El Bierzo.

I t'ho diem després de diversos viatges que hem fet en els darrers temps, en els quals hem tingut ocasió de descobrir bona part dels seus nombrosos atractius.

On és i com és El Bierzo

El primer que caracteritza el Bierzo és la seva ubicació a els límits amb Galícia i Astúries, en una plana envoltada de muntanyes que mostra una varietat de paisatges on destaquen profundes valls amb frondosos boscos.

També que es tracta d'un enclavament destacat del Camí de Sant Jaume francès.

El millor que fer en una escapada al Bierzo

El primer que vull destacar és que, en una escapada al Bierzo, podràs visitar l'espectacular paratge de las Médulas, antigues mines d'or de l'època romana, el qual està declarat Patrimoni de la Humanitat per la Unesco.

També podràs veure pallosses i castros a Los Ancares y pobles bonics amb cases de pedra, com Penyalba de Santiago.

Així mateix podràs visitar monuments singulars, Com una església mossàrab a l'esmentat Peñalba de Santiago, o la església de Sant Jaume en Villafranca del Bierzo, Amb el seu Porta de l'Perdó del Camí de Sant Jaume.

El enoturisme és també una activitat destacada, doncs a el Bierzo podràs visitar cellers que elaboren vi a partir de vinyes velles amb les característiques raïms tinta Mencía y blanca Godello.

Per descomptat, no falten activitats de natura amb rutes de senderisme i cicloturisme.

Finalment, la gastronomia és un altre destacat argument els seus nombrosos productes gastronòmics assenyalats, com els pebrots rostits, i plats típics molt peculiars, com el ampoll.

I amb bons restaurants on poder degustar aquestes elaboracions gastronòmiques i els deliciosos vins de la DO Bierzo.

Curiositats de la història del Bierzo lleonès

Pel que fa a la història de la comarca del Bierzo, ha de saber que la mateixa hi ha vestigis de presència humana des del Paleolític, havent-se trobat des de destrals polides a pintures rupestres.

També va ser un dels llocs on es va desenvolupar la cultura castrenya dels astures, fins al punt que els romans van integrar a el Bierzo dins del poble astur.

Mostra d'això són les restes de castres que ara pots veure, com el Castro Bergidum a prop de Cacavells.

Un període de gran puixança va ser l'època de dominació romana, en la qual El Bierzo es va convertir en un gran centre de explotació d'or, la millor mostra dels quals en l'actualitat són les citades Medul·les.

Una mostra històrica de la singularitat de el Bierzo és que durant el Trienni Liberal, de 1821 a 1823, aquesta comarca va adquirir el rang de província, i la seva capital va ser Villafranca.

Si bé durant el segle XX la seva activitat econòmica es va centrar en la mineria del carbó, actualment els seus principals activitats són el turisme i la producció de pissarra.

De fet, està considerada com la pedrera de pissarra d'Europa, juntament amb la veïna zona de Valdeorras.

Com curiositat també et resultarà interessant saber què és la única comarca de Castella i Lleó que compta amb un consell comarcal com a òrgan de gestió i administració de la mateixa, segons es disposa al Estatut d'autonomia d'aquesta comunitat.

Millors llocs a veure a la visita del Bierzo (la nostra experiència)

A continuació et destacarem els millors llocs que pots visitar a El Bierzo, així com activitats que pots fer.

Les Mèdules, Patrimoni de la Humanitat

Si hi ha una visita obligada que t'ha de portar a viatjar al Bierzo, és, sens dubte, l'espectacular paisatge de les antigues mines romanes a Las Médulas.

Aquest paisatge cultural es remunta a més de 2000 anys i és el resultat de la tasca esmentada dels romà per a l'extracció d'or.

La implosió produïda a les muntanyes per extreure l'or, actualment s'ha traduït en un paisatge de formacions rocoses d'argila de color vermellós envoltada de frondosos boscos.

Per a conèixer Les Mèdules has de fer un recorregut circular, bé pel teu compte, o millor en una visita guiada, que et permetrà passejar per un bosc de castanyers o descobrir sorprenent racons com les grans coves resultat de la implosió.

La visita és imprescindible que la iniciïs o la acabis pujant al mirador d'Orellán, des d'on tindràs les més espectaculars vistes panoràmiques de les Mèdules.

Porta del Perdó del Camí de Santiago a Villafranca del Bierzo

Si hi ha un lloc emblemàtic al traçat del Camí de Sant Jaume pel Bierzo, aquest és la Porta de l'Perdó de la església de Sant Jaume, en Villafranca del Bierzo.

Aquesta localitat és coneguda com la petita Compostela per la seva històrica vinculació als pelegrinatges.

I en concret, aquesta porta d'aquesta església s'obre excepcionalment perquè els pelegrins que per una malaltia no puguin arribar fins a Santiago puguin guanyar les indulgències.

Aquesta església va ser fundada al segle XI a partir d'un monestir de benedictins francesos.

Però a més, a la teva visita de Vilafranca del Bierzo hauràs de conèixer també la Col·legiata i la església de Sant Francesc, amb la seva enorme enteixinat mudèjar, i t'aconsellem passejar pel seu carrer de l'Aigua on veuràs diverses cases senyorials.

Activitats d'Enoturisme al Bierzo

El enoturisme és també un altre important argument que et portarà a visitar El Bierzo, activitat que es promociona a través de la marca BIERÇ ENOTURISME.

Referent a això, el Bierzo reuneix una sèrie de característiques que el converteixen en un territori peculiar per al cultiu de vinyes.

En concret, compta amb un microclima propi i un terreny únic a causa de la seva ubicació en una gran olla tectònica regada per diversos rius i envoltada per muntanyes.

Una altra característica peculiar és que el 80% de les vinyes compten amb vinyes velles i l'explotació es fa majoritàriament amb minifundis.

De fet, el Bierzo posseeix la extensió de vinya vella més gran d'Europa amb una superfície de gairebé 2.500 hectàrees, i amb 1.109 viticultors i 70 cellers certificats.

Això permet produir unes raïms autòctons que donen una característica diferenciadora als vins del Bierzo.

En concret mencía per als negres la producció dels quals representa el 75 % del total de la qualificada amb denominació d'origen, i Déu per als blancs.

A destacar també, quant a la verema, que alguns cellers, com Estévez, la qual produeix els vins Versos de Valtuille, estan utilitzant el sistema de zonificació que diferencia els seus vins segons el tipus de terreny on estan plantades les vinyes.

Millors cellers que visitar a El Bierzo

Per tot això, una activitat que podeu fer és visitar alguns dels seus cellers.

Per exemple, la Celler Quatre Passos que trobes en Cacavells, localitat que alberga la seu de la DO Bierzo, una de les més petites d'Espanya, però amb més varietat de terrenys.

Quatre Passos és propietat del cellerer gallec Martín Còdax, qui volia elaborar un negre Mencía, per al que va preferir fer-ho a el Bierzo per la màxima disponibilitat d'hores de sol que a Galícia.

Amb una producció de 600.000 ampolles a l'any, les seves vinyes compten amb vinyes de més de 100 anys d'antiguitat situades a cotes altes, i el seu vi més destacat és el Quatre Passos Black, amb més de 8 mesos en bóta i un any de repòs en ampolla.

Les visites d'enoturisme de Quatre Passos la realitzes en un antic edifici del propietari anterior al centre de Cacavells, i es duen a terme als matins amb reserva anticipada, amb un recorregut d'una hora de durada del celler i posterior tast.

Altres cellers que pots visitar són Cellers Estefania-Tilenus, Cellers Peique y Cellers Pitaccum.

Ara bé, si el que realment vols és conèixer i tastar una varietat de vins de la denominació d'origen, tens l'alternativa de la vinoteca La Vi, situada al centre de Cacavells.

En un agradable entorn, podeu fer tasts d'una gran varietat de vins de la comarca.

Penyalba de Santiago a la Vall del Silenci

Si el que busques és conèixer un bonic poble d'arquitectura rural de pedra, en aquesta comarca tens un dels més bonics d'Espanya.

Es tracta d' Penyalba de Santiago, un gairebé llogaret situat al fons del frondós i aïllat Vall de l'Silenci, que conforma un preciós conjunt de cases de pedra molt ben remodelades.

A destacar també el seu església mossàrab, vestigi de la presència de la població d'origen hispanovisigodo que vivia a Espanya durant l'ocupació musulmana, la qual va adoptar usos i costums dels dominadors àrabs, com l'arquitectura amb arcs de ferradura.

Castell templer de Ponferrada

Des del punt de vista monumental, et cridarà l'atenció la façana principal del castell templer de Ponferrada.

L'origen del castell es remunta al segle XII quan les templers es van establir a l'actual Ponferrada, si bé l'estructura actual de la fortificació és el resultat de canvis realitzats als segles XIV i XV.

El castell és un gran recinte poligonal de més de 8.000 metres quadrats, amb diferents estructures defensives com muralles y barbacanes.

Ara bé, quan entris al recinte, el primer que veuràs és una gran esplanada verda envoltada per la muralla.

Aquí es troba un modern edifici que acull una biblioteca i un centre de recerca i estudis històrics, on es conserven fins a 1.400 llibres, inclosos facsímils d'obres de Leonardo da Vinci.

Pallozas i Castro de Chano a Los Ancares

L'escapada a el Bierzo et permetrà també conèixer racons de naturalesa com a els Ancares, declarat Reserva de la Biosfera per la Unesco.

Aquesta zona natural abasta muntanyes i valls que fan frontera amb Galícia i Astúries, i hi habita una rica fauna que inclou l'ós, el gall fer, el llop, i el cabirol, entre frondosos boscos de roures, grèvols, faigs i castanyers.

En els Ancares encara pots veure vestigis d'una forma de vida antiga, ja que de fet en pots visitar algunes pallosses, en concret, la Palloza del senyor Antonio en Pereda d'Ancares.

A destacar que també en aquesta zona pots visitar el Castro de Chano, vestigi de la presència de els astures, En el Centre d'Interpretació i visita guiada coneixeràs curiositats relacionades amb aquesta.

Com a curiositat, des de la carretera que des de Villafranca del Bierzo et puja al port de Piedrafita en ruta cap a Galícia, et pots desviar al poble de Balboa.

Aquí trobareu un petit conjunt de cases de pedra coronades amb un castell en un turó, on segur us cridarà l'atenció un bar-restaurant instal·lat en una gran palloza de moderna construcció.

Monestir de Santa Maria de Carracedo

En el Bierzo també trobes altres llocs patrimonials d'interès, En concret, esglésies i antics monestirs, com les ja citades esglésies de Villafranca del Bierzo i la mossàrab de Penyalba de Santiago.

Així mateix cal destacar el monestir de Santa Maria de Carracedo situat a prop de Cacabelos, un conjunt arquitectònic fundat l'any 990 pels benedictins, i posteriorment restaurat al segle XII.

Aquí tens informació amb horaris i preus d'entrades per visitar el monestir de Santa Maria de Carracedo.

Església de Sant Miquel a Corullón

També vull destacar la església de Sant Miquel a Corulló, de suposat origen templer, amb una arquitectura la façana sud de la qual mostra el més pur romànic, i està inspirada en la Col·legiata de Sant Isidor de Lleó.

Palau de Canedo de Prada

Si hi ha una visita popular aquesta és el Palau de Canedo, un edifici monumental situat a prop de Cacabelos i envoltat de vinyes, on des de fa tres segles els Senyors de Canedo elaboraven els vins.

Adquirit al seu dia per José Luis Prada, un emprenedor i peculiar personatge, molt popular a Lleó, ara el Palau de Canedo és un lloc idoni per fer-ne una completa visita d'enoturisme.

Aquí pots visitar el celler i les vinyes ecològiques, menjar a la seva gran restaurant, allotjar-te a la seva hotel, o comprar a la seva enorme i espectacular botiga amb productes gastronòmics de la comarca.

Es diu que el Palau de Canedo és el segon lloc més visitat pels turistes a El Bierzo, després de Las Médulas.

Senderisme i activitats de natura a El Bierzo

Com a destinació de naturalesa que és, pots practicar senderisme, cicloturisme, bicicleta de muntanya o diverses activitats d'aventura.

Per exemple, podeu anar a veure algun dels salts d'aigua que es troben a la comarca, com el de El Pelgo, o pujar fent senderisme o amb vehicle 4×4 fins al Mirador el Picó, des d'on tens les millors vistes 360 ° de la comarca del Bierzo.

Per a ells et pots apuntar, per exemple, a les activitats que organitza Binatur, Empresa de turisme actiu en Paradel·la de Muces, que us ofereix els seus allotjaments de vacances ideals per a grups o famílies.

Durant la teva estada pots practicar activitats com a senderisme, cicloturisme, ràfting, caiac, paintball o tirolines.

En concret, si ets un apassionat de la bicicleta de muntanya, a El Bierzo tens l'opció de fer la ruta anomenada La Mirada Circular, un recorregut senyalitzat de fins a 300 km que permet envoltar tota la comarca.

Entre els seus rutes senyalitzades tens les opcions de la Ruta dels Camins de Santiago del Bierzo, d'uns 200 km, i de la ruta de les Reserves de la Biosfera.

Una altra empresa recomanable per fer activitats de natura es Bierzo Natura.

On dormir a El Bierzo: Villa Mencía

Per descomptat, per a tu escapada al Bierzo tens un àmplia oferta d'allotjaments hotelers, des de hotels urbans a Ponferrada a hotels rurals als més diversos llocs de la comarca.

En aquest sentit, us recomanem on ens allotgem sempre que viatgem a El Bierzo, el hotel rural Villa Mencía en Corulló, i no només per ser amics Eva y Mariano, sinó perquè la seva atenció i servei mereix entre els seus clients una valoració de 9,3 punts a booking.com.

Es tracta d'un casalot de pedra situat al peu d'un vessant, ubicat al costat dels dos principals monuments de Corulló, el seu petit castell i la església romànica de Sant Miquel.

Eva y Mariano són veterans hostalers que fins fa poc han regentat un popular i molt freqüentat establiment de vacances a la mateixa platja de Campello, a Alacant, Hostal San Juan., on Mariano es va guanyar una fama molt justificada al capdavant de la cuina del seu restaurant.

Villa Mencía compta amb deu senzilles habitacions ben equipades i amb una decoració molt acollidora.

El seu saló amb llar de foc, ideal per a l'hivern, i la terrassa mirador, quan la climatologia et convida a gaudir de l'exterior, et transmetran la sensació d'estar a casa teva.

El nom de l'hotel ve de la denominació de la típic raïm de la regió del Bierzo, mencía, el que és una evident picada d'ullet a l'altre gran atractiu que té Vila Mencía.

Em refereixo al seu restaurant que ofereix plats elaborats a partir de la cuina típica del Bierzo amb productes locals, com el ampolla, però que també s'ha convertit en un referent gastronòmic a El Bierzo gràcies als seus deliciosos arrossos alacantins.

Aquí tens altres alternatives d'allotjament a hotels i cases rurals a El Bierzo.

Gastronomia i restaurants a El Bierzo: què menjar

Com ja hem comentat, a el Bierzo trobaràs una gastronomia amb productes gastronòmics autòctons y plats típics.

Sobre això destaca el ampoll, una contundent elaboració amb espinada, costella i cua de porc embotit en budell i ben cuit, que bé justifica unes anuals Jornades del ampoll.

I quant als citats productes gastronòmics, El Bierzo compta amb les següents marques de garantia de qualitat, a més dels ja citats vins y ampolla: pebrot rostit, castanyes, pera Conferència, cirera i poma Reineta.

Finalment, a l'apartat de restaurants, has de saber que pots gaudir d'un establiment amb una estrella Michelin, restaurant Muna, del xef Samuel Naveira, a Ponferrada.

Restaurants que coneixem i podem destacar són La Moncloa de Sant Llàtzer, a Cacabelos, regentat per Ada, Filla de José Luis Prada, on també en trobes una molt completa botiga de vins i altres productes gastronòmics.

També podem recomanar el restaurant Casa Méndez a Villafranca del Bierzo i, per descomptat, el restaurant Villa Mencía, on l'amic Mariano ara ofereix les elaboracions gastronòmiques que es van guanyar bona fama durant època de residència a Alacant.

Aquí tens diverses opcions de restaurants a El Bierzo.