12 imprescindibles: què veure i fer a La Rochelle en un dia

Si planifiques per a aquest any un viatge per l'oest de França, o et dirigeixes a Bretanya, La Rochelle ha de ser una etapa imprescindible a la teva ruta.

Aquesta ciutat d'origen medieval, que trobes a la regió de Poitou-Charentes, t'ofereix alguns racons realment encantadors, com el seu port l'entrada del qual està flanquejada per unes torres medievals,

Però també als voltants llocs tan paradisíaques com la illa de Ré.

Perquè et situïs, La Rochelle és a la costa atlàntica, a dues hores al nord de Bordeus ia una mica menys de dues hores a l'oest de Poitiers.

Curiositats de la història de la Rochelle

Des del primer moment que arribes a La Rochelle constates que aquesta encantadora ciutat traspua història per tots els seus cantons.

No per menys La Rochelle, que va néixer al segle X com un petit poble de pescadors, durant els dos segles posteriors es va convertir en un punt estratègic del comerç marítim entre França i Anglaterra, basat en el vi i en la sal.

Per això no us ha de sorprendre que el centre del vostre visita de La Rochelle sigui la seva històric port flanquejat per diverses torres que ens relaten una història d?atacs.

La Rochelle a més va tenir una història d'independència respecte al poder central, cosa que va propiciar que quan al segle XVI van arribar les noves idees de la Reforma, en un país catòlic com era França, es convertís en una ciutat lliure i protestant.

Construïda sobre aiguamolls, durant l'època medieval va ser una ciutat emmurallada, de manera que durant el teu passeig recorreràs carrers estrets i veuràs que manté l'estil característic d'una ciutat de l'edat mitjana.

La Rochelle també es va convertir a la porta de França cap al Canadà, així com del comerç amb els països nòrdics.

Bon reflex d'això últim són les cases d'estil nòrdic que hi ha a tocar del port, en una de les quals trobes l'oficina de turisme de la ciutat.

Però també comprovaràs que La Rochelle mostra un estil burgès, combinació que la fa una ciutat molt agradable per passejar, més quan bona part dels seus carrers són de vianants.

De fet, durant els anys 70 es va convertir a la primera ciutat francesa a ser peatonalitzada.

Què veure i fer a la visita de La Rochelle en un dia

A la teva passeig pel centre històric aniràs per estrets carrers de vianants i passaràs sota arqueries i porxos dels que encara queden més de tres quilòmetres.

També comprovaràs que la cura pel medi ambient forma part del ADN de La Rochelle amb la possibilitat d'utilitzar bicicletes o de conduir petits cotxes elèctrics, els quals trobes al costat de les bases de recàrrega als carrers de la ciutat.

Cases amb façana de pedra blanca a La Rochelle

Al teu passeig per la ciutat encara en trobaràs algunes cases entramades construïdes amb fusta i pissarra.

Però gairebé la totalitat de casa tenen façanes de pedra blanca del segle XVII que confereixen a la Rochelle una bellesa peculiar, si bé al centre històric els edificis daten dentre els segles XV i XVIII.

Al teu passeig pel centre d'aquesta ciutat costanera també et trobaràs palauets d'estil renaixentista.

Pel que fa al seu històric port, va tenir una gran activitat pesquera durant la dècada dels 70.

Però actualment en realitat hi ha tres ports, un de comerç, un altre de pesca construït l'any 1994, i el gran port d'esbarjo de Mínim, que anualment alberga un saló nàutic.

A continuació et donaré alguns consells per a la teva visita de La Rochelle, a la costa del oest de França.

Port medieval de La Rochelle

D'entrada la teva visita s'ha de centrar precisament al històric port.

L'entrada del conegut com port Vell de La Rochelle està emmarcada per dues grans torres, que han esdevingut la imatge de la ciutat.

Però a aquesta zona portuària en realitat hi ha quatre torres.

Torre de Sant Nicolau a La Rochelle

Orientada al mar tens la Torre de Sant Nicolau, del segle XIV, que amb una alçada de 42 metres, al seu interior hi trobes un laberint d'escales i passadissos, i acull una sala amb volta d'estil gòtic.

Era un edifici militar que complia la funció de vigilància.

Torre de les Cadenes a La Rochelle

Davant seu se situa la Torre de les Cadenes, de la mateixa època i de menor altura, la qual era utilitzada per vigilar els moviments dels vaixells i el trànsit al port.

A més, era on es cobraven les taxes i drets.

Com a curiositat, adquireix aquest nom perquè al seu temps les dues torres s'unien amb una cadena per tancar el port.

Torre de la Llanterna a La Rochelle

La tercera de les torres que emmarquen l'entrada al port de La Rochelle és el Torre de la Llanterna, que destaca per la seva agulla gòtica octogonal.

Amb 70 metres d'alçada, és la més alta de les tres i va ser construïda com a far; de fet es tracta del darrer far medieval de la costa atlàntica.

Però l' Torre de la Llanterna, sobretot, és coneguda per albergar durant tres segles una presó on es tancava a corsaris britànics, holandesos i espanyols, així com a presoners militars i religiosos.

A la teva visita de la Torre de la Llanterna de la Rochelle podeu veure els rastres de l'època en què era una presó.

Es tracta d' graffiti realitzats pels presoners sobre els murs de pedra, els quals reflectien escenes de lèpoca. Si penses veure'ls tots, has de tenir en compte que n'hi ha uns 600 graffiti.

Però, a més, des del mirador que hi ha dalt de la mateixa, tens unes excel·lents vistes panoràmiques de La Rochelle.

Porta del Rellotge a La Rochelle

Una quarta torre que us cridarà també l'atenció és la que uneix a través d'un passatge inferior la zona portuària amb el casc vell de la ciutat.

Es tracta de la Torre del Gran Rellotge, De el segle XVIII.

Antic Mercat de Pescadors a La Rochelle

Al costat del port destaca l'edifici de l'antic mercat de pescadors, totalment restaurat i ara és un centre cultural, seu del Festival Internacional de Cinema que cada estiu té lloc a La Rochelle.

Al centre històric passejaràs pels seus estrets carrers, pels porxos, i has d'arribar al barri de les mansions i palauets renaixentistes.

En la antiga ciutat medieval hi ha una altra torre que també us cridarà l'atenció, la del Ajuntament, la qual mostrava una molt interessant façana fins a un devastador incendi esdevingut fa poc temps.

Es tractava del monument més visitat de La Rochelle.

Comprar ostres al Mercat de La Rochelle

també has passejar pel mercat, On les ostres i als formatges es converteixen en grans protagonistes, un encantador racó que desperta el teu estómac.

Sobre això has de saber que La Rochelle és una de les zones de producció d'ostres més importants de França, en concret les de la propera illa d'Oléron tenen la fama de ser les millors del país.

Els ostres es crien cada any des del mes d'agost a les zones de maresmes a la vora del riu Charentes.

Després al mes d'abril es recol·lecten i s'agrupen en bosses segons la seva mida, per estar durant tres anys més creixent i en repòs final en canals de terra d'argila amb aigües de mar.

La Qualitat és la mateixa a totes les ostres de la zona; la diferència de categoria i preu està en les mides.

Així, en la denominació d'origen d'ostres d'Oléron hi ha tres qualitats que al mercat de la Rochelle podràs veure que s'identifiquen amb números diferents.

la mida estàndard és el número 3, que suposa 12 ostres per quilo.

De la mateixa manera, la categoria 2 agrupa ostres més grans, de 8 a 10 per quilo.

Aquí tens més informació sobre les ostres de La Rochelle.

Aquari de la Rochelle

Una altra visita molt, molt recomanable és el fantàstic Aquari de la Rochelle, propietat de la mateixa empresa familiar que ha construït grans aquaris a Europa, com el Oceanari de Lisboa o el de València, i que amb prou feines té res a envejar.

Al capvespre, per descomptat, el ambient de La Rochelle es concentra de nou al port, als seus cafès i terrasses.

Què veure i visitar als voltants de La Rochelle

Si disposes de més temps per a tu viatge a La Rochelle, et proposem visitar la propera illa de Ré, una petita illa on es combina la natura amb els pobles encantadors, i on la bicicleta es converteix en el mitjà de transport idoni.

No deixis de pujar al Far de les Balenes, des d'on tindràs vistes panoràmiques.

I si disposes d'algun dia més a les teves vacances per aquesta zona del oest de França, a la zona sud de l'estuari, pots ampliar la visita amb les teves excursions a les illes d'Oléron y Aix.

De nou les excursions amb bicicleta i els pobles encantadors amb bells ports pesquers són els protagonistes.

Això sí, a les illes de la Rochelle les fortificacions històriques, els fars i els encantadors ports pesquers es converteixen en grans atractius turístics.

En aquest sentit, et destaco l'encantador racó de les antigues cases de pescadors al port de Chateau d´Oléron, O el port pesquer de Boyardville, Al costat de Fort Boyard, a la illa d'Oléron.

Mapa: on és i com arribar a La Rochelle

La Rochelle es troba a la costa atlàntica, al oest de França, i pots arribar en hora i mitja amb cotxe en direcció oest des de Poitiers, o en direcció sud des de Nantes.