Quan vaig arribar un matí a Lovaina per visitar la ciutat durant el meu darrer viatge a Flandes, a Bèlgica, em va sorprendre veure que hi havia molt poca gent al carrer.
Aviat vaig descobrir què passava: Lovaina és una ciutat universitària en què gairebé la meitat de la població que hi resideix durant l'any són els estudiants que van a la Universitat…i aquells dies eren festius per als universitaris.
Efectivament, la principal característica de Lovaina és que es tracta de la ciutat universitària més important de Bèlgica, a banda, per descomptat, de tenir racons tan destacats com el seu espectacular ajuntament gòtic o el Gran Beateri.
De fet, la Universitat, o millor dit, els edificis universitaris, es troben distribuïts per tot el centre de la ciutat i no està agrupats al típic recinte universitari situat en una zona determinada de la mateixa, com sol ser habitual a la majoria de les ciutats.
Per això, a la teva passeig pel centre de Lovaina t'aniràs trobant els edificis més significatius, com el Pavelló Universitari, d'estil classicista, on s'ubica el Rectorat.
O els diversos col·legis universitaris, entre els quals destaca el Col·legi Papal que té aquest nom per ser on el 1523 el Papa Adrià VI va establir a la seva residència un col·legi per als estudiants pobres de teologia.
Aquest col·legi universitari el distingiràs per les estàtues amb dos grans lleons que hi ha a la porta de la seva entrada principal.
Ara bé, sens dubte, l'edifici més carismàtic de la històrica Universitat de Lovaina és la Biblioteca Universitària, la qual et cridarà latenció per la seva majestuositat.
Però sabies que en realitat aquest edifici va ser construït pels nord-americans després de la Primera Guerra Mundial?
Efectivament, Lovaina va ser una ciutat molt danyada durant aquesta contesa europea, fins al punt que els alemanys van calar foc a l'esmentat Pavelló Universitari on hi havia una biblioteca molt antiga amb centenars de milers de llibres.
Va ser llavors quan Estats Units, amb l'ajuda de centenars d'escoles tècniques i d'enginyeria nord-americanes, va finançar la construcció de l'actual edifici a estil renaixentista flamenc.
L'empremta d'aquest suport financer la trobareu en nombroses pedres amb què està construït l'edifici, gravades amb els noms de les escoles nord-americanes esmentades.
La majestuositat de l'edifici la veuràs amplificada en ubicar-se a una gran plaça amb una enorme esplanada oberta.
No deixeu d'entrar a l'interior de la biblioteca on podreu veure la gran sala de lectura, que fins i tot a l'època de vacances en què la vaig visitar es trobava plena d'estudiants.
Pujar torre Biblioteca Universitària
Tot i que jo no vaig poder fer, tens també la possibilitat de pujar a la torre de la Biblioteca Universitaria. A les cinc plantes pots veure una exposició fotogràfica que et mostra la seva història.
El carilló de la torre té 63 campanes i és un dels més grans de Bèlgica.
Els horaris per pujar a la torre de la Biblioteca Universitària són tots els dies de la setmana, de 10 a 17 hores, llevat de dimarts i dijous, de 13 a 17 hores.
El preu de l'entradaa és 7 euros per als adults i els nens menors de 12 anys tenen entrada gratuïta.
Per a una propera visita de Lovaina em queda pujar fins a la terrassa de la torre, des d'on segur hi ha unes vistes panoràmiques d'aquesta bonica ciutat universitària de Flandes.
Magnífic edifici i descripció. No coneix aquest lloc de flandes