Consells per visitar temples budistes a Tailàndia

En un viatge a Tailàndia sorprèn trobar una gran abundància de temples en què es duu a terme una intensa vida ritual.

Amb una immensa majoria de la població tailandesa budista, aquesta religió defineix molts aspectes de la societat.

En viatjar pel país trobarem contínuament mil detalls que ens ho recordarà, des de centenars de temples, a la petites “cases dels esperits” que veurem als carrers i que protegeixen els edificis.

En el dia a dia, molts tailandesos intenten aconseguir mèrits i per això fan ofrenes, porten amulets i proporcionen aliment als monjos o fins i tot als gossos de carrer.

Conèixer-ne alguns temples a Bangkok o en altres llocs serà una de les experiències més interessants que puguem fer en viatjar per aquest país.

En visitar-los podrem gaudir d'una arquitectura i una ornamentació que és molt diferent de la que coneixem de les esglésies cristianes a Europa.

Però, sobretot, ens permetrà treure el cap a la religiositat budista que, sens dubte, és un dels aspectes fonamentals de la societat tailandesa.

Es poden visitar temples budistes a Tailàndia?

La entrada als temples és generalment lliure a tot el país, encara que alguns, els més monumentals i turístics, poden cobrar una entrada.

Els temples tailandesos són llocs especials on, encara que els visitants estrangers són sempre benvinguts, cal mantenir una conducta apropiada.

Normes per visitar temples budistes a Tailàndia

Per descomptat cal vestir amb modèstia i, de fet, als temples reals les normes relatives a la vestimenta són una mica més estrictes que als temples comuns.

Culturalment Tailàndia és un dels països menys occidentalitzats del Sud-est asiàtic, i hi ha unes pautes de comportament que cal seguir, almenys als temples, i uns valors culturals que cal respectar, encara que siguin molt diferents dels nostres.

En general, els tailandesos perdonen els comportaments equivocats a les normes de cortesia si consideren que es deuen simplement a la ignorància dels visitants.

En aquest sentit, Tailàndia és un país extremadament agradable de visitar ja que els seus habitants són molt comprensius amb els estrangers.

Una de les poques excepcions és el comportament deliberadament vexatori a tot allò que consideren sagrat; per això cal ser molt respectuós als temples i en el tracte amb els monjos.

Unes nocions sobre els temples tailandesos i els seus caràcter ens ajudarà a gaudir i aprendre més de les visites que fem a aquests llocs.

Com és un temple budista a Tailàndia

El temple budista tailandès, el wat, pot ser una senzilla estructura o un complex de nombroses i variades dependències molt ornamentades.

Als llogarets, el wat pot consistir únicament en un bot, una habitació on es guarda la figura de Buda i se celebren els rituals, i una caseta per a un o dos monjos.

En pobles més grans, els temples inclouen un recinte on la població es reuneix per a activitats socials i se celebren cerimònies, funerals, o fins i tot les votacions a les eleccions.

Si hi ha terreny, hi ha d'haver un arbre bo i una zona dedicada a crematori.

El bo és una figuera d'índies que recorda l'arbre sota el qual el Buda va aconseguir la il·luminació.

En temples més grans hi pot haver un o més chedis, que és com es coneix a Tailàndia als estupes, estructures massisses construïdes sobre les restes de persones considerades santes o donants que volen, així, fer mèrits.

Als temples més importants podem trobar pintures murals de gran qualitat artística que reflecteixen un món basat en els textos sagrats budistes i hinduistes.

Per descomptat, en Bangkok i altres grans ciutats tailandeses hi ha temples que són gairebé com a petites ciutats que acullen centenars de monjos, monges i seglars.

Els temples sempre estan envoltats per un mur que els aïlla del món exterior.

D'aquesta manera solen ser llocs tranquils, petits oasis que a llocs com a la capital Bangkok resulten molt acollidors per descansar una estona del soroll i l'enrenou de carrers.

En compondre's de diferents estades, algunes són més importants que d'altres. La més sagrada sempre és el bot, i per accedir-hi cal treure's el calçat i qualsevol barret o gorra que portem.

Com comportar-se en un temple budista de Tailàndia

Al visitar qualsevol temple budista trobem sempre molts fidels meditant o fent ofrenes.

En ser pràctiques que realitza cadascú pel seu compte de manera individual, no hi ha un horari per fer-les i cadascú va al temple quan pot.

Cal recordar que a Tailàndia les activitats socials no es distingeixen clarament de les religioses.

Pot resultar xocant trobar de vegades que algunes persones estiguin xerrant, bevent te o fumant al costat d'altres que atenen fervorosament un sermó. O que un fidel aturi les seves ofrenes per fer una foto amb el mòbil si ho considera oportú.

Encara que els visitants estrangers acudim als temples únicament per observar la vida cerimonial tailandesa, es considera acceptable participar-hi i fer mèrits.

La manera més senzilla és fer el mateix que ells i comprar una ofrena per Buda.

La més habitual es compon de tres barretes d'encens, unes flors, una espelma o una peça de pa d'or. Després de l'ofrena es pot fer una petita donació de diners als raspalls corresponents.

L'ofrena, encara que es fa en públic, és en realitat una activitat privada entre l'individu i Buda.

Als temples no hi sol haver cadires o bancs, de manera que tothom s'asseu a terra.

Els seients elevats estaven reservats, en aquesta societat tan tradicional, a la reialesa.

Si en un temple trobem una tarima o una altra plataforma elevada, cal saber que sempre està reservada pels monjos i mai pels visitants.

Com seure a terra en un temple budista

La postura més comuna per a nosaltres per seure a terra, amb les cames creuades, està reservada al bot els monjos.

Els seglars han de seure amb les cames doblegades sota el cos i mirant cap a la imatge de Buda. Per als que no estem acostumats, és una postura força incòmoda en què no durem gaire temps.

Aquesta posició s'ha d'adoptar també al seure davant d'un monjo. Asseure's amb les cames creuades davant d'un monjo equivaldria a dir que ets igual, cosa que no és el cas en aquesta societat.

Com comportar-se amb els monjos budistes

El respecte als monjos és degut a raons religioses, però també socials.

Als llogarets els monjos compleixen moltes funcions importants, des de l'ensenyament als nens o el desenvolupament d'activitats comunals, com ara la construcció de ponts i pous.

Els monjos es comprometen a complir els 227 vots de la vida monàstica, i una majoria són referents morals per a la societat.

Entre els vots més comuns es troben el de pobresa i el de celibat. Un detall que ens sorprèn és que mai no mengen després del migdia.

Encara que també compleixen el vot d'humilitat, els monjos no obliden l'estatus entre ells i amb els seglars; si bé tots vesteixen de manera molt semblant, mostren el seu rang segons el model de ventall que usen.

Un altre detall que sol sorprendre els visitants és saber que a Tailàndia tots els homes han de convertir-se en monjos durant un període de temps abans de fer els 20 anys.

Alguns compleixen aquest requisit durant uns pocs dies i uns altres mesos. D'aquesta manera acumulen mèrits.

Als temples o als carrers podrem trobar contínuament monjos. De vegades es poden adreçar a nosaltres en anglès, normalment perquè tenen ganes de practicar l'idioma.

És l'ocasió d'entaular una xerrada de pocs minuts. En cap cas, especialment les dones, no han de tocar o donar la mà a un monjo.

Evitar qualsevol contacte amb les dones és una cosa fonamental per als monjos, de manera que en viatjar en un autobús ells se sentin sempre als seients del darrere.

Allà sempre troben lloc, encara que sigui aixecant un altre passatger. Per aquesta raó les dones han de buscar lloc a la part davantera.