Com visitar i què veure a Castell Hearst (Califòrnia): horaris, preus

Una de les visites més al·lucinants i no gaire coneguda que pots fer a Califòrnia, durant la teva viatge per la costa oest dels Estats Units, és l'increïble castell que el magnat de la premsa William Randolph Hearst es va construir a Sant Simeó.

Allò que ara s'ha convertit en un veritable parc temàtic, en realitat és l'enorme conjunt de mansions que a principis del segle XX el magnat es va construir a la costa de Califòrnia.

El que fos gran magnat de la premsa sensacionalista als Estats Units va cridar el “Ranxo de la Costa Encantada”.

Encara que et pugui semblar un racó extravagant, t'asseguro que val la pena fer una etapa a la teva ruta per la costa californiana i recórrer el denominat castell.

situat a prop de Sant Simóentre Sant Francesc y Los Angeles (a 400 quilòmetres de les dues ciutats), t'avanço que la visita del castell Hearst que segur t'agradarà, si bé has de tenir en compte que per les seves característiques especials et pot portar fins a quatre hores.

Així es coneix el complex de mansions que a la costa de Califòrnia es va construir William Randolph Hearst, el gran magnat de la premsa i els mitjans als Estats Units a la primera meitat del segle XX, i conegut per ser el propulsor de la premsa sensacionalista.

Encara que havia sentit sobre la seva existència, no coneixia l'interès que realment tenia la seva visita, però al final el vaig anar a visitar després de fer sobre la marxa un canvi a la ruta planificada…i no em vaig penedir res.

Si decideixes anar al Castell Hearst en el teu viatge, aquí en tens uns consells útils per a la visita.

Origen del castell de Hearts

Per aixecar la seva gran mansió, el magnat que va ser protagonista de la famosa pel·lícula d'Orson Welles, Ciutadà Kane, va utilitzar els terrenys del ranxo de 160 quilòmetres quadrats que el seu pare havia comprat originàriament en 1865.

Aquesta gran mansió es va començar a construir el 1919, i les obres es van paralitzar el 1947 sense arribar a acabar-se definitivament a causa dels nombrosos canvis que el mateix Hearst feia durant el procés de construcció.

Serveixi d exemple que la gran piscina d estil romà es va construir tres vegades.

A la construcció del castell es van combinar diversos estils arquitectònics europeus, des dels temples clàssics romans i grecs, fins als grans castells anglesos, passant per la catedral de Sevilla i per monuments d'origen àrab, com la pròpia Alhambra de Granada.

L'origen d'aquest gran pastitx d'estils, amb un resultat final extravagant (però que no impedeix, sinó al contrari, que el castell valgui la pena ser visitat) es troba en el viatge que Hearst va fer amb la seva mare per diferents països d'Europa quan encara era petit.

Això el va portar després a intentar replicar els monuments que més el van impressionar, i fins i tot a comprar i traslladar al seu ranxo californià monuments complets, escultures i mobiliari original que després va muntar al seu castell.

Durant les dècades dels anys 20 i 30, el Castell Hearst es va convertir en lloc de trobada per als personatges més prestigiosos de l'època, convidats pel magnat, que facilitava el trasllat amb avió fins al ranxo en disposar d'aeroport i avions propis.

És llarga la llista de visitants famosos, entre els quals hi ha actors com Charles Chaplin, Buster Keaton, Gary Grant, Greta Garbo, Clark Grable, Gary Cooper o Errol Flyn; escriptors, com Bernad Shaw; polítics, com Churchill; o artistes, com el propi Dalí.

El Castell Hearst és, en realitat, un complex que inclou un edifici principal, anomenat la Casa Gran, tres cases per allotjar hostes, una gran piscina exterior i una altra interior, tot envoltat d'un esplèndid jardí.

A més, compta amb diverses pistes de tennis i un zoo, que és el més gran de propietat privada als Estats Units.

Al 1957 Corporació Hearst va cedir el castell a l'Estat de Califòrnia perquè pogués ser obert al públic.

En l'actualitat és una barreja de museu i parc temàtic, d'enorme interès, almenys pel monument a l'extravagància que suposa, que rep la visita de milers de turistes cada any.

Com arribar al castell Hearst

Arribaràs a aquest lloc circulant per la carretera estatal 1, la que recorre la costa, ia l'alçada de Sant Simeó albiraràs el castell dalt d'un turó.

No obstant això, tingues en compte que el Centre de Visitants es troba només deixar la ruta. Allí es contracta el tour que vulguis fer i has d'esperar a agafar un autobús que et portarà a fer la visita.

Què veure al castell Hearst

Encara que ja t'he avançat una mica del castell, ara t'explicaré  què veuràs al castell Hearst, de les dimensions del qual et servirà la dada que als quatre edificis residencials hi ha 56 habitacions i 19 salons.

Casa Gran del castell Hearst

Per construir tot el complex d'edificis que configuren el que va ser la residència del magnat esmentat, aquest va contractar la famosa arquitecta de l'època Júlia Morgan.

La implicació en les obres va ser tan gran per part de Hearst, que va portar a fer contínues modificacions i es va traduir en la característica barreja d'estils arquitectònics que el converteix en un museu de l'extravagància.

Això sí, amb inestimables exemples de l'art històric europeu, i la seva millor mostra és la denominada Casa Grande, l'edifici de majors dimensions del ranxo.

El primer que sorprèn d'aquest edifici són les dues altes torres que estan totalment inspirades en la catedral de Sevilla. La façana de la Casa Grande és una mostra perfecta de la clara diversitat arquitectònica de què us havia parlat.

Però a la teva visita et veuràs sorprès en accedir al interior de l'edifici.

Davant d'un exterior d'estil espanyol, amb el color blanc propi d'Andalusia, emmarcat en un jardí que podria ser mediterrani, en entrar a la Casa Grande et trobaràs davant d'una decoració recarregada pròpia d'un castell medieval anglès.

El gran saló principal ens mostra al costat de la paret un carreu d'un cor d'una catedral gòtica, i al centre d'aquesta, una xemeneia de pedra enorme.

Aquesta decoració medieval es reforça segons passeges per les diferents estances, com la Sala de Billar o, sobretot, el gran menjador.

Aquest es configura amb una llarga taula, decorada amb les vaixelles de l'època, apta per a desenes de comensals, situada en una nau de sostres alts decorats en fusta a l'estil medieval, i en la qual no falten les banderes medievals.

Cases d´hostes a castell Hearst

Un altre punt destacat de la teva visita seran les tres cases que Hearst va construir per a la residència dels seus convidats al ranxo.

Entre elles destaca la Casa de la Mar, edifici que orientat cap al oceà Pacífic, permetia als convidats del magnat gaudir de vistes increïbles.

Té una superfície de 1.800 metres quadrats en què es disposen sis dormitoris amb els corresponents vestidors i lavabos. Diverses parts de l'edifici mostren un estil inspirat en la Alhambra de Granada.

Un altre dels edificis és la denominada Casa de la Muntanya.

Piscines castell Hearst

A banda de la citada Casa Grande, sens dubte en la visita del castell Hearst no us deixaran indiferents les seves espectaculars piscines.

L'exterior és la coneguda com Temple de Neptú, una impressionant piscina que emula un temple clàssic, amb les columnates, sota relleus i escultures, tot construït amb marbre blanc.

Aquesta piscina es va construir el 1924, però va ser reconstruïda dues vegades, l'última el 1936.

El seu emplaçament a dalt del turó, al peu del jardí amb les esplèndides vistes del Pacífic, sens dubte la converteixen en una de les joies del castell Hearst.

També et cridarà l'atenció la impressionant piscina coberta anomenada Piscina Romana, amb el seu estil similar als banys termals de Caracalla.

Els seus mosaics estan inspirats en els originaris del segle V del Mausoleu de Gala Placídia, de la ciutat italiana de Ravenna, i les estàtues són còpies d'antigues estàtues gregues i romanes.

La primera piscina serà la primera etapa de la visita del ranxo, mentre que la piscina coberta serà la darrera etapa abans d'agafar l'autobús de tornada al Centre de Visitants.

Finalment, per completar la teva informació, t'aconsello que llegeixis aquests consells per a la visita del castell Hearst.

Tours al castell Hearst

Per visitar el castell tindràs a la teva disposició diversos tours amb característiques diferents. El primer que has de fer és seleccionar el tour que prefereixis i l'hora a la qual ho faràs.

En realitat ets davant d'un veritable parc temàtic, el qual habitualment visiten milers de turistes. Per tant, si tens prevista la teva visita en època de vacances, l'ideal serà fer la reserva online del tour i l'hora del mateix.

Entre els tours disponibles, amb una durada d'una hora cadascun. l'aconsellat per a una primera visita és el conegut com The Grand Rooms.

Aquesta visita recorre les parts principals del complex: la planta baixa de la Casa Grande, l'edifici per a hostes conegut com Casa de la Mar, ambdues piscines i els jardins.

Els altres tours aprofundeixen en elements arquitectònics concrets de l'enorme mansió o als jardins del Castell Hearst.

S'ofereix també un tour nocturn de més de dues hores de durada que mostra la vida nocturna al castell als anys 30.

Un cop has reservat el tour i l'hora del mateix, el següent que t'aconsello fer és veure l'excel·lent documental al cinema de gran format, Castell Hearst, construint un somni, el qual es projecta de forma contínua al National Geographic Theater.

Aquest documental recrea el viatge que Hearst va fer per Europa amb la seva mare quan amb prou feines era un nen, i on hi ha l'origen de la capritxosa barreja d'estils arquitectònics del castell.

Atès l'interès que té aquest documental, en reservar l'hora del tour per a la visita, t'has d'assegurar que abans d'iniciar la teva visita tinguis prou temps per veure'l amb antelació.

Un cop arriba l'hora d'inici del tour, t'has de dirigir a la estació d'autobusos que puja al castell als diferents grups.

En la visita guiada t'acompanyaran dos guies turístics que conduiran el grup per les diferents zones del complex, impedint que et puguis despistar o barrejar amb altres grups.

Com a postres de la visita, un cop tornis a l'autobús al Centre de Visitants, a banda de l'habitual botiga de souvenirs, Trobaràs una exposició de fotografies i material amb testimonis de l'època en què el Castell Hearst va ser lloc de trobada de molts personatges famosos.

Horaris castell Hearst

Finalment, a l'hora de planificar les vostres visites has de tenir en quant que pot arribar a prolongar-se fins a unes quatre hores, inclosa la visió del documental i els desplaçaments amb autobús entre el Centre de Visitants i el castell Hearst.

Els horaris de visita del castell Hearst són cada dia de l'any des de les 9 del matí fins a les 4,40 hores de la tarda, darrera hora d'entrada a les visites.

Els preus de les entrades (2016) són, adults, 25 euros, i nens, 12 euros, excepte en el cas de tours o visites especials. Per exemple, el preu de l´entrada a la visita nocturna és de 36 euros.

Com arribar al castell Hearst