Shaftesbury, qué ver en el rincón rural mas bonito de Inglaterra

Al planificar mi más reciente viaje por el sur de Inglaterra, tenía un especial interés uno de los rincones que más me impactó en un viaje que hice por esa región hace unos años.

Entonces fue la primera vez que alquilaba una casa por Internet (¡y funcionaba!) para pasar unas vacaciones familiares junto con unos amigos en un enclave desde donde poder hacer excursiones y visitas interesantes por los alrededores.

El punto seleccionado resultó ser Shaftesbury, en cuyas cercanías pasamos una semana en una granja que tenía habilitada una casa rural en un antiguo cobertizo junto a la cuadra de los caballos.

Todo muy bucólico.

¿Pero qué tiene Shaftesbury?

Dónde está Shaftesbury al sur de Inglaterra

Cuando en dicho viaje llegamos a este muy pequeño pueblo de la campiña inglesa no sabía nada del mismo.

Pero ahí descubrimos uno de los rincones con mayor belleza y encanto que puedes ver en el sur de Inglaterra, conocido como Colina de Oro (Golden Hill).

Shaftesbury se encuentra en el límite del condado de Dorset, no lejos de importantes enclaves de interés turístico, como Stonehenge o Salisbury.

Se trata del único pueblo del condado situado en lo alto de una colina en la que se han encontrado vestigios de asentamientos humanos que se remontan a la época de los celtas y, con posterioridad, los romanos.

Pero Shaftesbury alcanzó cierta entidad en la época de los sajones, durante el siglo IX, cuando el rey Alfredo construyó para su hija el que fuera el convento más rico de toda Inglaterra.

Luego Shaftesbury se convirtió en un importante enclave como mercado medieval, época de la que aún puedes ver el edificio del antiguo mercado.

Qué es la Golden Hill de Shaftesbury

La citada Golden Hill es una encantadora calle adoquinada que desde el centro del pueblo desciende por una pronunciada cuesta.

El resultado es una preciosa estampa en la que, con el primer plano de una sucesión de preciosas casas originarias de los siglos XVI al XVIII, a lo lejos puedes divisar el Valle de Blackmore.

Viendo la imagen que abre este post, ¿no me digas que no es un lugar encantador?

Te diré que el muro de piedra que se extiende en el lado derecho de la calle se remonta al siglo XIII y desde entonces sirve de contención de la montaña.

Lo mejor que ver en la visita de Shaftesbury

Solo por ver este rincón merece totalmente la pena incluir Shaftesbury en un ruta por esta zona de Inglaterra.

Además, podrás entrar en el citado edificio del antiguo mercado, mejor si coincide con un mercadillo, tal como sucedió en mi reciente visita.

Y frente al mismo tienes la iglesia de St Peter, la más antigua del pueblo, de 1623.

Y muy cerca podrás pasear por el parque que hay situado junto a los restos de la antigua Abadía de Shaftesbury que construyó el rey Alfredo, pero que fue cerrada por Enrique VIII.

Desde sus miradores tendrás excelentes vistas panorámicas de este zona del condado de Dorset.

Mapa: cómo llegar a Shaftesbury

Shaftesbury se encuentra a algo menos de tres horas al suroeste de Londres, y poco más de media hora de Salisbury,